Voormalig Top Gear-presentator Jeremy Clarkson heeft in zijn column voor The Sun laten weten dat kersvers Ferrari-coureur Lewis Hamilton volgens hem een verkeerde aanpak heeft bij zijn nieuwe team. Clarkson zegt namelijk dat het voor hem niet duidelijk is of Hamilton als coureur naar Ferrari is gekomen of als "superster".

Begin 2024 zorgde Hamilton voor een ware aardverschuiving in de Formule 1 toen hij bekend maakte dat hij vanaf 2025 in dienst zou zijn van Ferrari. Daarmee kwam er na een dienstverband van maar liefst twaalf jaar een einde aan Hamiltons uiterst succesvolle samenwerking met het team van Mercedes.

In zijn laatste seizoen voor de Duitse formatie was Hamiltons teamgenoot George Russell over het algemeen de snellere van de twee Mercedes-coureurs. Volgens meerdere Formule 1-insiders, waaronder Martin Brundle, was het dan ook duidelijk dat Hamilton over zijn top heen is als Formule 1-coureur.

Clarkson velt hard oordeel over Hamiltons eerste dagen bij Ferrari

In zijn column voor The Sun doet Clarkson er een schepje bovenop door te stellen dat Hamilton zelf ook weet dat zijn beste dagen in de Formule 1 achter hem liggen. Ook heeft de oud-presentator een saillant detail over Hamiltons verblijf in Italië. Volgens bronnen van Clarkson zou Hamilton namelijk niet "in de buurt van het hoofdkwartier" van Ferrari wonen, maar steeds per "Fiat-helikopter" naar Maranello afreizen.

"Je zou kunnen zeggen dat Lewis Hamilton een recordbrekend achtste wereldkampioenschap wil voordat hij met pensioen gaat en naar Ferrari is verhuisd omdat hij denkt dat zij dit jaar de snelste auto zullen hebben. Misschien heeft hij een punt. Volgens de geruchtenmolen is de auto erg snel", begint Clarkson.

"Maar als hij zo gebrand is op die achtste wereldtitel, zou je denken dat hij op de eerste dag naar de fabriek zou zijn gekomen om de geheimen van de auto te leren kennen en hoe hij het maximale uit het enorme arsenaal aan racetrucs kan halen. In plaats daarvan verscheen hij in een SUV in pak met stropdas en poseerde hij voor foto's voordat hij met fans sprak, onder het toeziend oog van een videodrone die gelukkig aanwezig was om het moment vast te leggen", gaat de Brit verder.

"Vervolgens was er een rondleiding door het hoofdkantoor van het team waar we in slow motion de begerige technici en het applaus zagen. En toen ging hij uiteindelijk het circuit op, in een F1 Ferrari van drie jaar oud. Ik heb gehoord dat zijn nieuwe huis niet in de buurt van het hoofdkwartier van het team staat. Het is in Milaan en hij rijdt niet eens in een Ferrari-auto, maar in plaats daarvan gebruikt hij de helikopter van Fiat", voegt Clarkson toe.

"Het deed me afvragen. Wat is Lewis nu? Een coureur? Of een superster? Wat ik wel weet, is dat hij zijn uiterste best zal moeten doen om zijn teamgenoot Charles Leclerc te verslaan, die Italiaans spreekt, het team kent, niet zo lang voor foto's poseert en dankzij een single-lap shootout door velen wordt gezien als de snelste coureur van allemaal", zegt de Britse presentator.

"Misschien is Lewis zich hiervan bewust. En misschien tekende hij voor Ferrari om een andere reden - hij weet dat hij over zijn hoogtepunt heen is en hij wilde niet met pensioen gaan omdat hij nooit voor het kroonjuweel van de autosport heeft gereden. Hoe dan ook, ik wens hem het allerbeste", aldus Clarkson in zijn column voor The Sun.