Voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-pundit Johnny Herbert heeft laten weten dat er binnen het Red Bull-opleidingsprogramma een coureur is die Max Verstappen zou kunnen verslaan. Sterker nog, volgens Herbert heeft Red Bull al twee nieuwe, zeer snelle coureurs klaarstaan mocht Verstappen vertrekken bij Red Bull.

Hoewel Red Bull te boek staat als een topteam, is er eigenlijk slechts één kant van de garage die ervoor zorgt dat het team uit Milton Keynes punten binnenhaalt voor het wereldkampioenschap. Enkel Verstappen kan namelijk uit de voeten met de RB21, die net zoals zijn voorganger, de RB20, flink wat problemen heeft als het gaat om het vinden van de juiste afstelling.

Dat alleen Verstappen overweg kan met de Red Bull-auto blijkt wel uit het feit dat in de zeven races die Yuki Tsunoda nu bij Red Bull rijdt, hij in slechts drie races punten heeft weten te scoren. Hierdoor is Red Bull in het constructeursklassement afgezakt naar een schamele vierde plaats.

Er staat dan ook flink wat druk op Tsunoda om te presteren. Hoewel Helmut Marko al heeft laten weten dat Tsunoda het seizoen gewoon afmaakt bij Red Bull, denken ingewijden dat er wel eens een switch aan zou kunnen komen dit seizoen. Daarbij kijkt men naar Isack Hadjar, die het als rookie zeer goed doet bij Red Bull zusterteam Racing Bulls.

Herbert lyrisch over 'nieuwe Verstappen'

Herbert denkt echter aan een ander aanstormend talent, namelijk Formule 2-coureur Arvid Lindblad. De Britse coureur kreeg eerder deze week goed nieuws vanuit de FIA en mag voor zijn achttiende verjaardag in augustus deelnemen aan officiële F1-sessies. Volgens Herbert is Lindblad zelfs sneller dan Verstappen.

"Hij heeft een heel goede blik op wat hij wil doen en dat hij in F1 wil belanden. Hij is de perfecte kandidaat om Tsunoda te vervangen als hij moeite blijft houden. Is er iemand die beter zou kunnen zijn dan Verstappen? Ja. Zou Lindblad dat kunnen zijn? Zeker, maar de echte test komt zodra in je in het zitje zit met Max aan de andere kant van de garage", zei Herbert tegen YaySweepstakes.

'Red Bull kan op eigen benen staan bij vertrek Verstappen'

Mocht Tsunoda uit zijn stoeltje worden gezet door Red Bull, dan lijkt Hadjar de logische opvolger. Herbert ziet dat echter anders en denkt dat Lindblad, die momenteel derde staat in het F2-kampioenschap, de logische opvolger zou zijn bij Red Bull Racing. Ook laat Herbert optekenen dat Red Bull op eigen benen kan staan mocht Verstappen vertrekken bij de Oostenrijkse renstal.

"Ik zou denken dat Red Bull dan de F2-kampioen wil hebben, zeker gezien de snelle progressie van Lindblad. Hadjar maakt die beslissing moeilijk voor Red Bull, ondanks dat hij nooit F2-kampioen was. Ze hebben nu potentieel twee jonge talenten en als Max Verstappen het team verlaat, zoals de geruchten zeggen, dan hebben ze twee geweldige talenten die voor ze kunnen rijden", aldus Herbert.