Kersvers Haas-coureur Oliver Bearman heeft tijdens een persconferentie van het F1 75 Live-evenement van gisteren laten weten dat hij twee pogingen heeft moeten doen om zijn rijbewijs te halen. Als reden voor zijn eerste, onsuccesvolle poging kwam Bearman met een opmerkelijk antwoord op de proppen.

Bearman zal later dit jaar voor het eerst full-time plaatsnemen in een Formule 1-bolide. De jonge Brit viel afgelopen seizoen al drie keer in (1 keer bij Ferrari en twee keer bij Haas) en kwam daarbij steeds goed voor de dag. Zo wist hij in Saoedi-Arabië met slechts één uur aan vrije training een elfde plaats in de kwalificatie te bewerkstelligen en een dag later als zevende over de streep te komen. In de andere twee Grands Prix die hij reed, Azerbeidzjan en Brazilië, wist Bearman een tiende en twaalfde plaats te behalen.

Razendsnel op het circuit, maar geen rijbewijs

Ondanks zijn kunde achter het stuur wist Bearman in zijn jongere jaren niet gelijk in de eerste keer te slagen voor zijn rijbewijs. Op het moment dat Bearman opging voor zijn rijbewijs was hij zestien jaar oud en racete hij in de Formule 3 voor het team van Prema. David Currey, de rij-instructeur die Bearman lesgaf nadat hij de eerste keer was gezakt voor zijn rijbewijs, vertelde afgelopen jaar aan Marca dat Bearman was gezakt voor zijn rijbewijs, maar dat hij niet precies wist waardoor.

"We deden de les in zijn BMW. Ik voelde me helemaal veilig, ook al had ik mijn voetbediening niet. Hij was eerder gezakt voor zijn examen vanwege een verkeerslichtfout", begon Currey destijds. "Ik weet niet zeker of dat was omdat hij door rood reed. Misschien stopte hij niet. Of het kan zijn hoe hij bij het stoplicht stond. Toen hij faalde had hij een beetje zoiets van 'wat maakt het uit'. Ik bedoel, hij rijdt al sinds zijn kindertijd. Maar hij was zo beleefd en wilde gewoon leren hoe hij moest slagen. Hij stelde veel vragen en leek heel nuchter, een geweldige jongen", aldus Currey.

Bearman geeft reden voor gefaalde poging

Hoewel het verhaal dus al enige tijd bekend was, vertelde Bearman nu pas de precieze reden voor zijn mislukte poging van enkele jaren terug. "De grootste onthulling van de mediadag tot nu toe op F1 75 is dat Ollie Bearman wel een rijbewijs heeft - maar het kostte hem twee pogingen om te slagen. Hij onthulde dat hij de eerste keer zakte omdat hij niet stopte voor een stopbord - wat, als reden, niet slecht is voor een coureur", aldus Formule 1-journalist Luke Smith op X.