Max Verstappen neemt deze zaterdag deel aan de negende race van de NLS-kalender van 2026. De Nürburgring Langstrecken Series is één van de meest prestigieuze raceklassen van Europa en voor Max Verstappen een waar hij al lange tijd aan deel zou willen nemen. En eindelijk is het vandaag zover: Verstappen zal met het team van Emil Frey Racing gaan racen op het iconische circuit in de Duitse Eifel.

Samen met Verstappen.com-coureur Chris Lulham zal Verstappen in actie komen op de Nürburgring Nordschleife, waar hij zich eerst anderhalf uur zal kwalificeren, voor de race om 12:00 van start gaat en vier uur zal duren. Echter heeft Verstappen in de toekomst misschien ook een Formule 1-coureur die deel zou willen uitmaken van dezelfde grid in de endurance races.

McLaren-coureur Lando Norris heeft namelijk bij Motorsport.com aangegeven dat hij zeer geïnteresseerd is in het langeafstandsracen en dat hij nu al zit te denken aan een avontuur op bijvoorbeeld Le Mans: "Dat zou ik zeker graag doen, Ik zag dat Zak [Brown, McLaren-CEO] laatst iets zei over Le Mans en dat McLaren daarheen wil. Dat lijkt me fantastisch", zegt Norris.

"Ik blijf niet voor altijd in F1. Op een gegeven moment wil ik nieuwe dingen proberen, gewoon genieten van het leven en andere uitdagingen aangaan. Ik heb het enorm naar mijn zin in de Formule 1, maar misschien combineer ik dat ooit met andere races, of pas daarna. Dat zie ik nog wel", is de Brit duidelijk, die daarmee dezelfde visie heeft als Verstappen.

Respect voor Max Verstappen

Zelf heeft Lando Norris ook al kennis gemaakt met het endurance racen. In 2018, voor hij een vast zitje in de Formule 1 had, heeft hij op Daytona gereden voor McLaren met Fernando Alonso. Daar denkt de Brit nog steeds positief aan terug, waardoor hij ook weer terug wil naar het endurance racen. En dat Max dat nú al doet, tijdens zijn actieve F1-carrière, is iets waar Norris veel respect voor heeft.

"Daytona was geweldig. Ik reed daar samen met Fernando [Alonso], en dat was echt een bijzondere ervaring voor mij. Of het nu Le Mans is, Daytona, of Sebring – het maakt me niet uit, ik wil dat soort races zeker gaan doen. Ik heb ook veel respect voor Max dat hij zulke dingen nu al oppakt."

Echter meent Norris wel Verstappen zich op dit moment in een andere situatie bevindt en daardoor makkelijker keuzes kan maken. Makkelijker dan Norris zelf in ieder geval. "Voor hem is het allemaal makkelijker. Als hij midden in een titelstrijd zou zitten, zou het misschien minder handig zijn. Maar met vier wereldtitels op zak en opnieuw kans op de titel als Red Bull zich herpakt, kan hij dat makkelijker doen dan Oscar [Piastri] en ik. Voor mij is het meer iets voor de toekomst, maar ik heb dezelfde motivatie en hetzelfde verlangen als Max om andere uitdagingen aan te gaan – gewoon dingen doen waar ik van geniet."