McLaren-coureur Lando Norris kan niet lekker achteroverleunen in 2026, tijdens het aankomende Formule 1-seizoen. De Brit zal alles op alles moeten zetten om zijn titel te verdedigen, omdat hij Max Verstappen zijn vijfde achtereenvolgende kampioenschap heeft afgepakt. In 2025 wist Norris er namelijk met de titel vandoor te gaan.

Dat was nog niet zo makkelijk voor de McLaren-rijder, die het grootste gedeelte van het jaar gebruik kon maken van een dominante auto. De elfvoudig Grand Prix-winnaar wist aan het einde van het seizoen een voorsprong van slechts twee punten te behalen op Max Verstappen, terwijl de Limburger een groot deel van het jaar een auto had die geen aanspraak maakte op het binnenhalen van overwinningen.

Toch wist Verstappen ieder weekend weer te verrassen en het maximale uit zichzelf en zijn materiaal te halen, waardoor Norris uiteindelijk moest vechten voor wat hij waard was. En daar kon F1-analist Johnny Herbert erg van genieten. Tegenover NewBettingSites laat de Brit, die in het verleden vaker kritisch is geweest op Max als F1-steward, weten dat Verstappen het 2025 F1-seizoen kleur heeft gegeven.

"Hij heeft afgelopen seizoen eigenhandig overeind gehouden. Dit is simpelweg de kracht van Max Verstappen. Zijn rijstijl en zijn vermogen om boven het materiaal uit te stijgen hebben Red Bull in staat gesteld om races te winnen, terwijl hij eerder in het jaar nog openlijk aangaf dat hij geen overwinningen meer verwachtte. Dat typeert Max", begint Herbert over de geweldige prestatie van Verstappen.

Waarschuwing voor Norris

En het feit dat Max zo lang in de titelstrijd is gebleven, moet voor Norris een waarschuwing zijn richting het 2026 F1-seizoen. Volgens Herbert is de Nederlander namelijk maar met één ding bezig deze winter: zorgen dat hij het kampioenschap terug weet te pakken dit jaar.

"Natuurlijk zal Max teleurgesteld zijn dat hij zelf naast de titel grijpt. Tegelijkertijd zal hij Lando dat succes gunnen, gezien hun band. Maar vergis je niet: in zijn hoofd zal hij al bezig zijn met één ding: die titel terugpakken. Lando kan niet achteroverleunen. Max zal hem laten voelen: geniet ervan zolang het duurt, want hij komt keihard terug."