Max Verstappen en Red Bull Racing kunnen niet achterover leunen en verwachten dat ze in 2024 zomaar weg zullen lopen met de titel. Dat is het bericht van Lando Norris aan zijn goede vriend. De Brit zag McLaren afgelopen jaar een grote stap maken en is van mening dat zijn team nu dichterbij een overwinning is dan ooit.

Aan het begin van het 2023-seizoen had McLaren misschien wel de langzaamste auto van het veld, maar door de grote update tijdens de GP van Oostenrijk werd het jaar compleet omgedraaid. Ineens deden Lando Norris en Oscar Piastri mee om de plekken op het podium en daar stonden ze ook regelmatig, samen met Max Verstappen. Maar in 2024 neemt Norris geen genoegen meer met een tweede of derde plek, hij wil op de hoogste trede op het podium staan.

"Er waren momenten dat we vorig jaar dicht bij het winnen van races waren en een paar races waren we niet mijlenver verwijderd van een Red Bull. En vorig jaar, als je erover nadenkt, was dat [de Red Bull RB19] de meest competitieve auto ooit in de Formule 1 en een paar races waren we extreem, extreem dichtbij", begint Norris.

"Dus met de wetenschap dat als je een race wil winnen, zijn we nu dichterbij dan ooit. Dit is het dichtst bij sinds ik bij McLaren ben en vele, vele jaren daarvoor."

Kampioenschap

Een race hier en daar winnen is leuk, maar dat is niet het doel van Norris. De Brit wil voor het kampioenschap gaan en de titel afpakken van Verstappen. Echter weet hij ook dat dat niet zomaar zal gaan. Daar zal McLaren nóg een stap voor moeten zetten.

"Vechten voor een kampioenschap is een grotere stap. Als je me vraagt 'denk je dat je dit jaar races kunt winnen', zou ik waarschijnlijk eerder geneigd zijn om 'ja' te zeggen. Maar om meteen door te gaan naar 'kun je races en een kampioenschap winnen'... Ik denk dat dat een ander niveau is."