Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies heeft gereageerd op de poleposition van Max Verstappen tijdens de sprint kwalificatie in Singapore. Op het Marina Bay Circuit kwam de Limburger als snelste over de streep tijdens de eerste competitieve sessie van het weekend en wist hij de beste tijd neer te zetten in zijn Red Bull RB22.

Verstappen was in de sessie een tiende sneller dan George Russell, terwijl ook de Ferrari's en Mercedessen niet aan de tijd van Max konden komen. En het bijzondere daaraan was dat de andere teams ook nog eens twee pogingen deden in SQ3, waardoor zij meer ervaring hadden en precies wisten hoe de grip erbij lag op het asfalt.

Max en teamgenoot Isack Hadjar deden maar één poging, wat volgens Mekies uit de koker van de viervoudig F1-wereldkampioen kwam. Dat liet de Fransman weten na de sprint kwalificatie in Singapore.

"Die beslissing kwam van Max", zegt Mekies over het feit dat Max en Hadjar maar één ronde reden in SQ3. "Hij was daar heel duidelijk over. We hebben in SQ1 en SQ2 een beetje geëxperimenteerd met de mediumbanden. In SQ1 reden we eerst een opwarmronde, terwijl we dat in SQ2 niet deden."

"Daarna was Max heel duidelijk over wat hij op de zachte banden wilde doen. Hij had er vandaag nog niet op gereden, omdat we ze tijdens de eerste vrije training niet hadden gebruikt. Hij wilde één snelle ronde rijden, en dat is precies wat hij deed", aldus Mekies.

Reactie op overtreding

De Red Bull-baas heeft daarnaast ook gereageerd op de overtreding die Verstappen begaan zou hebben tijdens SQ1, de eerste kwalificatiesessie van de dag. De Limburger zou daar Lewis Hamilton hebben ingehaald onder gele vlaggen, nadat Sergio Pérez brokstukken van zijn Cadillac achter had gelaten.

Mekies heeft het nog niet goed gezien, maar van wat hij zag, was Verstappen eigenlijk kansloos in die situatie en moest hij Hamilton wel inhalen, omdat de Brit bijzonder langzaam reed.

"Eerlijk gezegd heb ik de herhaling nog niet gezien. Maar wat ik live zag, was dat Lewis eigenlijk een afkoelronde reed. Hij reed dus met een snelheid van ongeveer vijftig kilometer per uur. Ik denk dat het voor Max vrijwel onmogelijk was om achter hem te blijven toen hij de gele vlag zag en Lewis naderde, die slechts vijftig kilometer per uur reed. Max remde flink af. Ik denk dat hij meer dan een seconde verloor, wat enorm veel is voor één enkele gele vlag", gaat Mekies verder.

"Realistisch gezien denk ik niet dat hij snel genoeg had kunnen reageren om achter Lewis te blijven zonder de veiligheid in gevaar te brengen. Hopelijk zien de stewards het ook zo."