Het Grand Prix-weekend in Las Vegas zal één groot spektakel worden voor alle Formule 1-fans over de hele wereld. Het circuit is gelegen op de Strip in de gokhoofdstad van de aarde en zal honderduizenden fans aantrekken vanuit alle continenten. Maar toch is er ook kritiek.

Hoewel Vegas bekend staat als de stad die zowel overdag als 's nachts leeft, hebben de plaatselijke inwoners hun zorgen geuit over de starttijden van de Grand Prix. De race zal op zaterdag om 22:00 plaatselijke tijd beginnen en pas rond 00:00 eindigen. Daarna zal het hele circus gaan inpakken om door te reizen naar Abu Dhabi.

Dit zal veel geluidsoverlast opleveren, waar bewoners al niet tevreden over zijn. Daarnaast is de Strip ook een aantal dagen helemaal afgesloten en werden er honderden bomen gekapt voor de komst van een Formule 1-race. Ook hier werd over geklaagd.

Als Lewis Hamilton hiermee geconfronteerd wordt bij Sky Sports, laat de Brit weten dat dit iets is waar de FOM en de FIA in de toekomst meer rekening mee moeten houden. Het kan niet zo zijn dat de plaatselijke bevolking lijdt onder de komst van de Formule 1.

"Ik heb gehoord dat er veel klachten zijn van de lokale bevolking over het feit dat het evenement hier is. Ik denk dat we meer respect moeten hebben voor de lokale bevolking hier. We hebben hier zoveel mensen die hard werken - er is veel geld en rijkdom in deze stad. We moeten ervoor zorgen dat er voor de mensen wordt gezorgd. We kunnen geen circus zijn dat alleen maar glitter en glamour brengt en dat de mensen negatief beïnvloedt, naar mijn mening", aldus Hamilton in Vegas.

Excuses aan de bevolking

De kritiek is inmiddels zo hevig en groots, dat Greg Maffei zich heeft uitgesproken. De CEO van Liberty Media - eigenaren van de Formule 1 - heeft zich excuses aangeboden aan de plaatselijke bevolking. Hij hoopt dat er in de toekomst minder problemen zijn met de komst van een F1-race.

"Ik wil mijn excuses aanbieden aan alle inwoners van Las Vegas en we waarderen hun tolerantie en hun bereidheid om ons toe te staan. We hopen dat dit het moeilijkste jaar is met alle bouwwerkzaamheden en dat het in de toekomst makkelijker wordt."