Ferrari-coureur Lewis Hamilton heeft op woensdag zijn eerste rit mogen maken in een bolide van het Italiaanse team. De Brit heeft bijna een heel jaar moeten wachten op dit moment, aangezien hij aan het einde van de maand januari in 2024 zijn contract tekende bij Ferrari, maar nog een heel jaar moest doorbrengen bij Mercedes.

Dat jaar leverde hem twee overwinningen op, maar hij keek iedere maand meer en meer uit naar zijn nieuwe avontuur, bij het recordteam in de Formule 1. Voor Lewis Hamilton is het een droom die uitkomt om voor Ferrari uit te komen en hij laat dan ook, middels een statement, weten dat hij één van de mooiste momenten in zijn leven heeft meegemaakt, tijdens zijn eerste testrit in een Ferrari-bolide.

De zevenvoudig wereldkampioen mocht op Fiorano, het testcircuit van Ferrari, in actie komen in de SF-23 en dat zorgde ervoor dat hij met een grote glimlach op zijn gezicht rondreed, zo wordt duidelijk uit zijn statement na zijn eerste 'werkdag' bij zijn nieuwe team.

"Tot nu toe in mijn carrière heb ik het geluk gehad om veel 'primeurs' mee te maken: de eerste test, de eerste race, het eerste podium, de eerste overwinning en het eerste kampioenschap. Ik wist dus niet zeker hoeveel speciale 'primeurs' ik nog zou kunnen meemaken, maar vanmorgen voor het eerst in een Scuderia Ferrari HP-auto rijden was een van de mooiste momenten van mijn leven. Toen ik de auto startte en de garage uitreed, had ik de grootste glimlach op mijn gezicht. Het deed me denken aan de allereerste keer dat ik een Formule 1-auto testte, zo'n emotioneel en speciaal moment. Vandaag, bijna twintig jaar later, voelde ik diezelfde emoties opnieuw", aldus Hamilton na de speciale testrit.

Dankwoord aan Tifosi

Tijdens zijn testrit werd Hamilton aangemoedigd door honderden dolenthousiaste Ferrari-fans, die zich allemaal rondom het Fiorano-circuit verzameld hadden. Volgens de Brit had hij verwacht dat de fans in Italië vol passie zouden zitten, maar zó fanatiek? Nee, dat was zelfs voor hem een verrassing.

"Als buitenstaander wist ik al hoe gepassioneerd de grote Ferrari-familie was, van elk lid van het team tot de fans! Maar om het allemaal aan den lijve te ondervinden als Scuderia-coureur is echt buitengewoon. Passie stroomt door ieders aderen en het is onmogelijk om je er niet door te laten meeslepen. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor de genegenheid die ik deze week van iedereen hier in Maranello heb mogen voelen. Er is nog veel werk te doen, maar ik kan niet wachten om te beginnen."