Sky Sports-analist Martin Brundle is niet blij met de manier waarop Mercedes met George Russell omgaat. Het Duitse team heeft nog altijd geen nieuw contract getekend met de stercoureur en is de laatste weken openlijk aan het flirten met Max Verstappen, waar Russell niet bepaald een goede band mee heeft. Volgens Brundle is dat nogal beschamend voor Russell.

De Brit heeft sinds het vertrek van Lewis Hamilton de leidende rol op zich genomen binnen Mercedes. De viervoudig Grand Prix-winnaar ontvouwt zich over Kimi Antonelli en zorgt er ieder weekend voor dat het team maximaal scoort, aangezien hij bijna altijd alles uit de auto haalt. Al was dat in Groot-Brittannië een keer niet het geval.

Volgens Brundle, die zelf 158 Formule 1 Grand Prix-starts achter zijn naam heeft staan, is het dan ook niet juist hoe Mercedes op dit moment met Russell omgaat. De Brit presteert op de top van zijn kunnen en heeft het team alles gegeven, maar wordt nu publiekelijk aan de kant gezet door Toto Wolff. Puur en alleen omdat de Mercedes-baas de kans wil aangrijpen om Max Verstappen aan zijn team toe te voegen.

Op de vraag of Russell goed behandeld wordt door Mercedes, in de hele situatie met Max Verstappen, zegt Brundle zonder twijfel: "Nee, dat vind ik van niet. Ik denk dat hij een beetje aan zijn lot wordt overgelaten", zo begint hij bij Sky Sports F1.

"Hij leidt het Mercedes-team op briljante wijze. Hij heeft de rol van Lewis Hamilton goed opgepakt. Het moet super ongemakkelijk voor hem zijn en een beetje beschamend dat hij daar zit te wachten, tenzij er achter de schermen dingen gebeuren. Maar als dat zo is, waarom zeggen ze dat dan niet?"

Brundle snapt Wolff wel

Hoewel Martin Brundle van mening is dat Toto Wolff niet helemaal juist handelt, door George Russell publiekelijk aan zijn lot over te laten, snapt hij de Oostenrijker wel. De kans om Max Verstappen aan de gelederen toe te voegen is ook gewoon heel interessant, ongeacht de 'uitdagingen' die de Red Bull-coureur met zich meebrengt. Het Verstappen-kamp kan namelijk vrij veeleisend zijn, iets wat bij Russell niet het geval is, aangezien Wolff zelf de manager is van de Brit.

"Natuurlijk, Max Verstappen, ik denk dat iedereen accepteert dat hij de snelste op de grid is. Maar het komt ook met bepaalde uitdagingen... Het is een zeer moeilijke situatie, maar dat is het ding van de Formule 1, iedereen rijdt voor zichzelf. En weet je wat? Als je teambaas bent, neem dan pas een beslissing als het echt moet."