Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij inderdaad het ronderecord heeft verbroken tijdens zijn NLS-test op de Nürburgring Nordschleife. De Nederlander kwam daar vorige week vrijdag in actie, waar hij met een Ferrari 296 GT3-bolide een testrit reed voor het Emil Frey Racing Team.

Normaliter wordt die auto gebruikt door Thierry Vermeulen voor het Zwitserse team in de DTM, maar ditmaal mocht Verstappen plaatsnemen in de bolide op één van de meest iconische circuits van Europa. Op de Nürburgring Nordschleife kwam de viervoudig wereldkampioen in actie, maar deed dat niet onder zijn eigen naam.

En daar had hij een duidelijke reden voor, zo liet hij aan de internationale pers weten, voor aanvang van het Grand Prix-weekend in Imola: "Ze vroegen of ik een schuilnaam wilde gebruiken. Dus zei ik: 'Laten we het zo Duits mogelijk maken!'", begint Verstappen lachend in Italië.

"Dan verschijn je niet meteen op de inschrijflijst. Anders zouden mensen wakker worden en direct doorhebben dat ik meedeed. Zodra ik op de baan zou verschijnen, zouden ze het natuurlijk wel zien, maar dat hoort erbij. Tussen 08:00 en 09:00 uur was het in elk geval nog lekker rustig."

Ronderecord verbroken

En de hamvraag na de test van Verstappen was: heeft hij het ronderecord aangescherpt? Op Instagram kwam een gerucht naar buiten dat Verstappen in één van zijn eerste rondjes het baanrecord had verbroken, maar dat werd door meerdere journalisten later ontkend. Echter kan de Limburger nu duidelijkheid geven en onthullen dat hij wel degelijk sneller is gegaan dan wie dan ook in de Duitse Eifel.

Echter was dat voor hem niet de reden om mee te doen aan de NLS-test, zo geeft hij aan: "Ja, ik was sneller", zegt hij op de vraag of hij het record verbroken heeft. "Maar dat was niet het doel. Ik was er niet om een record te rijden. Ik wilde gewoon plezier hebben en het circuit leren kennen, samen met het team. Zij waren er nog nooit geweest en dromen ervan om ooit de 24 uur [van de Nürburgring] te rijden. We hebben gewoon genoten en gewerkt aan ons tempo. We hadden geluk met het weer: het was zonnig en echt geweldig!"