Max Verstappen denkt niet dat Lewis Hamilton in 2027 sneller gaat zijn dan dit seizoen. De zevenvoudig wereldkampioen wordt 42 en hoewel dat volgens Verstappen geen grote rol zou moeten spelen, verwacht de Nederlander niet dat de Brit plots snelheid terug gaat vinden.

Hamilton doet het in 2026 een stuk beter dan vorig jaar. In zijn eerste seizoen bij Ferrari lukte het de Brit niet één keer om een podiumplek te bemachtigen, wat hem het slechtste debuutseizoen voor een Ferrari-coureur ooit opleverde.

Maar dit jaar is het de zevenvoudig kampioen gelukt om weer een race te winnen. In Barcelona was Sir Lewis het snelst en ook staat hij met regelmaat op het podium in 2026.

Hamilton hoopt ooit nog zijn achtste wereldtitel te winnen bij Ferrari én de vierde coureur ooit te worden die een kampioenschap wint in zijn veertiger jaren. De laatste keer dat een F1-coureur dat lukte was in 1966.

Maar in tegenstelling tot Kimi Antonelli, denkt Verstappen dat Hamilton in ieder geval niet méér snelheid zal vinden in de toekomst.

“Leeftijd zou tegenwoordig geen rol meer moeten spelen, maar hij zal waarschijnlijk niet sneller worden”, zei Verstappen. “Begrijp me niet verkeerd: ik zeg niet dat Lewis langzamer zal worden, maar alleen dat hij niet sneller zal worden. Bij Kimi ligt het anders. Van hem is nog meer te verwachten.”

Ontspannen

Verstappen weet uit ervaring dat je een stuk meer ontspannen bent als coureur zodra je je eerste wereldtitel binnen hebt. De Nederlander herinnert zich dat hij zich een stuk minder zorgen hoefde te maken in 2022, toen hij zijn titel voor het eerst moest verdedigen.

"Hij heeft zijn potentieel nog niet voor 100% benut, en het winnen van het wereldkampioenschap zal hem alleen maar beter maken", zei hij. “Als je eenmaal wereldkampioen bent geweest, word je rustiger. Je hebt je levensdoel bereikt en gaat raceweekends met een meer ontspannen houding tegemoet.”