Max Verstappen heeft laten weten dat hij flink heeft ingehouden tijdens de Sprint in Brazilië. De Nederlander kon namelijk wel sneller gedurende de sprintrace, maar wilde zijn banden niet over de kling jagen. Dat zorgde er echter wel voor dat hij snelheid tekort kwam in bepaalde gedeeltes van het circuit.

Verstappen begon de Sprint vanaf de tweede stek, maar rekende in de eerste bocht al af met polesitter Lando Norris. Vanaf daar was het voor Verstappen zaak om zijn banden heel te houden. Een stint van 24 rondes op de rode soft band bleek namelijk een uitdaging voor veel coureurs.

Uiteindelijk wist Verstappen met een voorsprong van vier seconden op Norris als eerste het zwart-wit geblokt te zien. Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez kwam op dertien seconden achter Verstappen als derde over de streep.

Een gecontroleerde zege dus voor Verstappen. Volgens de coureur zelf is daar echter niets van waar en moest hij de gehele race rekening houden met zijn banden. Over de boordradio waren er dan ook veel gesprekken te horen tussen Verstappen en zijn engineer Gianpiero Lambiase.

Blokkerende wielen

Gevraagd naar deze gesprekken geeft Verstappen na afloop van de Sprint aan dat hij in sommige bochten veel tijd verloor op Norris. Lambiase liet tijdens de Sprint weten dat Verstappen tussen bochten zes en zeven tot wel meer dan twee tienden verloor op de jonge Brit.

"Er zijn natuurlijk bochten op het circuit waar je iets zachter gaat rijden. We zagen dat de rest harder door die bochten ging. Dan zou ik mijn banden echter kapot rijden en daar was ik bang voor", begint Verstappen, die laat weten dat zijn overwinning moeilijker was dan dat het eruit zag.

"Misschien zag het er wat makkelijk uit, maar het is altijd lastig rijden. Het is makkelijk om een foutje te maken. Ik denk daarnaast ook dat Lando twee keer zijn banden blokkeerde en dus is het gat (tussen ons) helemaal niet zo representatief. Ze zitten wel echt dicht bij ons in de buurt", aldus Verstappen.