Max Verstappen heeft na de Grand Prix van de Verenigde Staten geen goed woord over de RB22. De auto presteerde het hele weekend teleurstellend, maar zondagavond was de bolide van Red Bull Racing het meest teleurstellend, zo geeft de Nederlander aan in een interview met Viaplay.

Verstappen werd derde in Austin, een teleurstellende plek voor de viervoudig wereldkampioen na twee zeges op rij. De Nederlander is door de overwinning van Kimi Antonelli tevens uitgeschakeld in de strijd om de wereldtitel. In Mexico lijkt de Italiaan zijn kampioenschap veilig te gaan stellen.

Maar Verstappen wist al eerder dat hij in 2026 niet zijn vijfde titel zou gaan winnen. Na de Grand Prix van de Verenigde Staten heeft Red Bull te horen gekregen dat het team er nog lang niet is, want de auto van de coureur presteerde ronduit dramatisch. Verstappen houdt dan ook niet in tijdens zijn interview.

"Ja, ik heb wel eens leukere wedstrijden gehad", begint de Limburger nors. "Er ging eigenlijk niet zoveel goed. Start ging niet goed, de bandenkeuze ging niet goed, zeg maar zacht, zacht en dan medium, dat was ook niet van tevoren afgesproken zo. Dus ik snap niet helemaal waarom dat dat was."

"Ja, te veel problemen ook met de motor, maar dat was gisteren in de kwalificatie ook al het geval. Dus ja, gewoon heel inconsistent. Dan een bocht, ja, niet genoeg motorrem, zeg maar, dat-ie doorduwde. Dan opeens wel heel agressief. Dan schakelde die niet fatsoenlijk. Dus ja, ik kan het niet echt peilen."

Aan het einde van zijn eerste stint klaagde Verstappen onder andere over problemen met engine breaking.

"Ja, einde van de eerste stint, naar de tweede stint, ja. Maar de hele race was gewoon niet goed. Ik ga niet elke ronde natuurlijk liggen klagen. Maar het was gewoon niet goed. Het hele weekend niet en in de race ook helemaal niet."

Verstappen was aan het einde van de race de enige coureur die op mediums reed, terwijl de rest van het veld op hard reed en een enkeling op softs.

"Nee, die hebben ze bij mij niet erop gezet. Dat was ook niet afgesproken zo. Dus ik snap het helemaal. Kijk, dan weet ook iedereen dat je een tweestopper doet meteen. Dus ja, moet ik het over hebben. Ik heb geen idee waarom dat zo was."

"Sowieso was de auto qua balans niet optimaal. Maar ja, zoals ik zei, te veel problemen. En dan kan je ook gewoon totaal niet constant rijden, omdat je de hele tijd wat anders hebt. Elke ronde, elke bocht is gewoon niet constant."

Geluk met VSC

Verstappen boft dat er aan het einde van de race een VSC was wegens de uitvalbeurt van Valtteri Bottas. Anders was hij waarschijnlijk op de vierde plaats geëindigd, al had de Nederlander dat naar eigen zeggen niks uitgemaakt.

"Ja, absoluut. Dat is wel duidelijk, want Lewis kwam er echt heel hard aan. Ja, weet je, dat maakt niet zoveel uit als je derde of vierde bent", gaat Verstappen verder, die bewust ervoor koos om niet met Leclerc te vechten.

"Ik kon vechten met Charles of niet. En toen ze zeiden hoe ver dat hij achter me lag en hoeveel dat hij me inhaalde per ronde, had het geen zin om met Charles te vechten, want dan was ik die plek echt kwijtgeraakt."