Hoewel Max Verstappen een teleurstellende race kende in Abu Dhabi, heeft hij alsnog de tijd genomen om zijn team te bedanken. Het 2024 Formule 1-seizoen was niet makkelijk voor Verstappen en Red Bull Racing, maar in Las Vegas werd alsnog voor de vierde keer op rij het kampioenschap voor coureurs binnengesleept. Dat is volgens Verstappen een bijzondere prestatie.

Door de touché met Oscar Piastri in de openingsbocht, de tien seconden tijdstraf die daarop volgde én het feit dat de Red Bull RB20 qua snelheid niet meekon met de auto's vooraan het veld, was de GP van Abu Dhabi een tegenvallend einde van het seizoen voor Max Verstappen. De Nederlander eindigde op de zesde plaats in niemandsland. George Russell kwam twaalf seconden voor hem over de streep, terwijl Max zelf weer een gat had van 23 seconden op Pierre Gasly.

Een race om snel te vergeten voor de Limburger, maar hij wilde zijn team na de laatste race van het jaar toch nog even hartelijk bedanken. Dat ze, samen met hem, tot het einde hebben gestreden en ervoor hebben gezorgd dat ze voor het vierde jaar op rij kampioen zijn geworden, is volgens Max een uitzonderlijke prestatie.

"Het was niet de beste of snelste race, maar ik wil jullie gewoon heel erg bedanken voor dit seizoen jongens. Het zijn geen gemakkelijke tijden geweest. Natuurlijk hebben we nog steeds dingen te verbeteren, maar we hebben toch een kampioenschap gewonnen. Heel erg bedankt voor al het harde werk dit hele jaar. Geniet ook een beetje van de vrije tijd en dan gaan we er volgend jaar weer tegenaan", zei Verstappen tegen zijn teamleden.

Horner bedankt Verstappen

De viervoudig wereldkampioen kreeg op zijn beurt ook de complimenten van Red Bull-teambaas Christian Horner, die van mening was dat zijn stercoureur een uitzonderlijk jaar achter de rug heeft. Om in de RB20 kampioen te worden met nog twee races te gaan, was bijzonder om mee te maken, vindt Horner. En nu mag Max even vakantie gaan vieren...

"Heel erg bedankt, Max. Het was niet onze dag vandaag, maar je hebt een episch seizoen gehad. Dus ja, bedankt voor je inzet. En ja, pak je welverdiende rust en dan gaan we er volgend jaar weer tegenaan."