Red Bull-coureur Max Verstappen heeft dinsdagmiddag in de O2 Arena gesproken over het aanstaande Ferrari-debuut van Lewis Hamilton. Volgens Verstappen bestaat er geen twijfel over de kunde van Hamilton als coureur, maar hangt veel van zijn succes bij de Italiaanse renstal af van hoe snel de Ferrari-bolide is aankomend seizoen.

Begin 2024 zorgde Hamilton voor een ware aardverschuiving in de wereld van de Formule 1 toen hij wereldkundig maakte over te stappen naar het team van Ferrari. Inmiddels zijn we een jaar verder en heeft de zevenvoudig wereldkampioen zijn eerste kilometers in Ferrari-materiaal achter de rug. Vandaag (woensdag 19-2) rijdt de man uit Stevenage zijn eerste meters in de 2025-auto van Ferrari, de SF-25, voordat hij tijdens de testdagen van volgende week opnieuw kilometers zal maken in zijn nieuwe wapenfeit in Bahrein.

Verstappen zet kanttekening bij Ferrari-succes Hamilton

Bij velen hangt de vraag of Hamilton na zijn iets mindere periode bij Mercedes toch nog de snelheid heeft om vooraan mee te doen en mogelijk te vechten voor zijn achtste wereldtitel in de Formule 1. Verstappen denkt dat zijn oud-rivaal daar zeker nog toe in staat is, maar de Nederlander plaatst daar wel een kanttekening bij. "Het hangt allemaal af van de auto. We weten allemaal hoe goed Lewis is. Daar is geen discussie over mogelijk. Het hangt allemaal af van de auto", vertelde Verstappen tegenover verschillende media in de O2 Arena in Londen.

Nieuwe omgeving zorgt voor motivatie

Later op de dag vertelde Verstappen dat de nieuwe omgeving die Hamilton heeft bij het team van Ferrari hem mogelijk kan helpen om nieuwe motivatie te vinden. "Het zal hem een ander decor geven, een nieuwe motivatie. En als je lang bij een team bent geweest, veel hebt gewonnen en daarna een paar moeilijke seizoenen hebt gehad, is je motivatie misschien anders. Nu is het bijna alsof hij herboren is. We weten allemaal hoe goed Lewis is en we weten allemaal hoe goed Charles (Leclerc) is. Ferrari heeft twee geweldige coureurs. Het wordt spannend voor de sport, maar het (Hamiltons succes) zal ook afhangen van hoe goed de auto is", aldus Verstappen in gesprek met AFP, geciteerd door Flashscore.