Max Verstappen vindt dat de fans van de Formule 1 te overdreven reageren op het grote aantal vertrekken bij Red Bull Racing. Volgens de Nederlander is het een natuurlijk proces dat een sterrenteam uit elkaar wordt geplukt na jaren vol succes.

Aan het begin van dit decennium werd duidelijk dat Red Bull een team had verzameld dat goed genoeg was om weer voor Formule 1-titels te vechten, na jarenlange dominantie van Mercedes. Van 2021 tot en met 2024 bleken Verstappen en Red Bull te sterk te zijn voor de rest van het veld, maar halverwege het laatste succesjaar begonnen de eerste scheurtjes te ontstaan.

Meerdere topnamen vertrokken, zoals Adrian Newey en Jonathan Wheatley. De meest schokkende exit volgde in 2025, toen Christian Horner wegens aanhoudende tegenvallende resultaten ontslagen werd.

Ook andere belangrijke pionnen zijn inmiddels niet meer werkzaam bij Red Bull Racing en daar wordt door de fans en de media veel over gezegd, maar volgens Verstappen is dat niet helemaal terecht. Hoewel hij de vertrekken van zijn teamleden betreurt, realiseert hij zich dat dit een natuurlijk proces is.

"De afgelopen jaren zijn er natuurlijk mensen vertrokken, maar er zijn ook nieuwe mensen bijgekomen. Mensen richten zich altijd op het negatieve. Zodra iemand vertrekt, wordt het meteen behandeld alsof er iets heel dramatisch aan de hand is", zo begint Verstappen in een gesprek met RN365.

"Natuurlijk denk je soms: ik had liever gezien dat bepaalde mensen waren gebleven. Maar zo gaat dat nu eenmaal. Dat zie je ook in andere sporten. Mensen maken een overstap, gaan op zoek naar een nieuwe uitdaging. Dat hoort nu eenmaal bij topsport."

"Het is ontzettend moeilijk om een succesvol team jarenlang volledig bij elkaar te houden. Ook andere teams proberen die mensen aan te trekken. Je ziet hetzelfde in het voetbal. Als een speler opvalt, doen andere clubs er alles aan om hem binnen te halen. Hetzelfde geldt voor mensen in leidinggevende functies. Daar is niets bijzonders aan."

"Soms heb ik het gevoel dat mensen er iets te veel drama van maken, alsof dit alleen bij ons gebeurt. Mensen vertrekken en er komen weer nieuwe mensen bij. Dat hoort nu eenmaal bij de sport."

Tweede familie

Of Verstappen zelf gaat vertrekken na 2026, is nog onduidelijk. De coureur zou zijn carrière het liefste bij het energiedrankjesmerk afsluiten, maar dat wil hij alleen als hij een goede auto krijgt. Dat is op dit moment niet het geval.

“Voor mij voelt dit team als een tweede familie. Ik heb hier zoveel prachtige dingen meegemaakt. Natuurlijk zijn er veel geweldige momenten geweest, maar er zijn ook periodes geweest die wat moeilijker waren.”

"Ik denk dat dit seizoen vrij moeilijk begon. Maar we zitten nu duidelijk in een opwaartse trend.”