Tijdens het 2024 Formule 1-seizoen heeft Max Verstappen iedere race het maximale uit zijn materiaal gehaald, ook als dat betekende dat hij genoegen moest nemen met een plaats buiten het podium. In sommige gevallen wist Verstappen zelfs méér dan het maximale te bereiken, door over het randje van het toelaatbare te gaan. Iets waar vanuit McLaren veel kritiek op is gekomen.

McLaren Racing-CEO Zak Brown en coureur Lando Norris hebben allebei meerdere keren laten merken dat zij niet onder de indruk waren van de rijstijl van de Nederlander. Vooral tijdens de Grand Prix van Mexico, waar Verstappen zijn titelrivaal tot tweemaal toe buiten de witte lijnen duwde, heeft hij veel kritiek gekregen.

Vanuit Lando Norris kwam er het bericht dat hij 'geen respect had' voor de manier waarop de Limburger zich had opgesteld, terwijl Zak Brown toen al liet weten dat een geweldig kampioen als Verstappen niet op die manier hoeft te racen. Ook na het 2024 F1-seizoen, waarin Max alsnog met de titel vandoor ging, heeft Brown op laten tekenen dat zijn coureur een aantal crashes voorkomen heeft, maar dat dat in 2025 wellicht niet langer het geval gaat zijn.

"Max is transparant over hoe hij racet; probeer er langs de buitenkant voorbij te komen... hij laat je er langs de buitenkant niet voorbij. Ik denk dat Lando een geweldig gevecht heeft geleverd dit jaar, maar dat hij ze ook een aantal keer uit een ongeluk heeft gehouden. We konden het ons niet veroorloven... Ik denk dat Lando het juiste heeft gedaan. Ik denk dat hij weet waar en hoe hij tegen Max moet racen en ik denk dat hij volgend jaar anders tegen hem zal racen", zo zei de McLaren-CEO onlangs.

Verstappen komt met reactie op kritiek

Inmiddels heeft Max Verstappen gereageerd op deze uitspraken vanuit het McLaren-kamp. Het wordt duidelijk dat de viervoudig wereldkampioen niks gaat aanpassen aan zijn rijstijl, door wat opmerkingen van belangrijke figuren uit de Formule 1. Het laat in zijn ogen alleen maar zien dat niet iedereen dezelfde mentaliteit als hem heeft, iets wat je wel nodig hebt als je ieder jaar het kampioenschap wil winnen.

"Ik zal altijd het maximale eruit halen. Soms moet je een grens overschrijden en dat zal ik doen. Ik zal er alles aan doen om het maximale eruit te halen voor een kampioenschap. En natuurlijk, ja, soms moet je op de limiet zitten en over de limiet gaan. Je moet dat allemaal berekenen en niet iedereen begrijpt dat. Niet iedereen heeft die mentaliteit", aldus Verstappen bij Viaplay.