Max Verstappen maakt zich geen illusies: het gaat een hels karwei worden om Lando Norris en Oscar Piastri te verslaan tijdens het raceweekend op Circuit Zandvoort. Het Formule 1-seizoen wordt na een zomerstop van bijna vier weken hervat in Nederland, waar de Dutch GP op de planning staat en waar men verwacht dat McLaren enorm sterk voor de dag komt.

Dat was vorig jaar namelijk ook al het geval. In de eerste drie edities van de Dutch GP - sinds de terugkeer in 2021 - kwam Verstappen telkens als winnaar over de streep in zijn thuisrace, maar in 2024 moest hij de zege aan Lando Norris laten, die met zijn McLaren vele malen sneller was dan Max. Dit jaar is de voorsprong van McLaren op de Red Bull-auto nóg groter dan vorig jaar het geval was, waardoor een zege niet mogelijk lijkt voor Verstappen.

En de Limburger krijgt ook nog eens slecht nieuws vanuit de weergoden: tijdens het raceweekend in Zandvoort gaat het namelijk flink regenen. Normaliter zijn dit ideale omstandigheden voor een coureur als Verstappen, die boven zichzelf en de andere coureurs uitstijgt op een nat wegdek, maar daarvoor heeft de RB21 op dit moment te grote problemen.

De auto van Verstappen is niet goed op de banden, waarbij de McLaren MCL39 het Pirelli-rubber juist geweldig onder controle weet te houden. Vooral op de intermediate band, welke gebruikt wordt als het regent, komt het verschil tussen de twee auto's naar buiten. Dat liet Verstappen al weten na de Grand Prix van België.

"Hun auto is absoluut beter op zijn banden. Het kan de banden veel beter in leven houden. Dat zie je duidelijk op nat wegdek, op intermediates. Als je een goed bandenmanagement hebt, komt het er zelfs meer uit op die band, omdat de band kwetsbaarder is. Hij raakt nog sneller oververhit en dat hebben ze goed onder controle", zei Verstappen over het voordeel van McLaren onder regenachtige omstandigheden.

Veel regen tijdens Dutch GP

In droge omstandigheden lijkt het al een onmogelijke taak om de McLarens bij te houden op Circuit Zandvoort, maar in de regen meent Verstappen dat zijn achterstand op de Britse auto nóg groter wordt. Helaas voor Verstappen lijkt het erop dat het gehele raceweekend in natte omstandigheden verreden gaat worden, waarbij er tijdens de kwalificatie en de race écht veel regen kan vellen.

Op vrijdag is de verwachting dat er vijf millimeter regen zal vallen tijdens de vrije trainingen, met een stevige wind van windkracht vier - wat de huidige F1-bolides ook zeer lastig te besturen maakt. Echter wordt er op zaterdag elf millimeter regen verwacht tijdens de kwalificatie, waarbij de regen zelfs twaalf mm regen kan verwachten.

Een kletsnat weekend staat voor de boeg voor de Formule 1-coureurs, die het tweede deel van het 2025 F1-seizoen op een positieve manier willen beginnen...