Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert verwacht dat Max Verstappen tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten hoge ogen gaat gooien. De Brit, die na zijn actieve racecarrière aan de slag is gegaan als analist en FIA-steward, heeft in gesprek met BettingLounge duidelijk gemaakt dat het Circuit of the Americas helemaal bij de Red Bull Racing RB21 past.

Sinds de introductie van de nieuwe vloer in Italië, waarbij Red Bull ook besloot om een nieuwe filosofie te hanteren en veel meer luistert naar de input van Max Verstappen, is de auto van de Limburger een stuk competitiever geworden. Dat werd al duidelijk in Monza, waar Max op dominante wijze won, waarna hij ook zonder problemen naar de zege in Azerbeidzjan ging. Ook in Singapore was de RB21 sterk, wat voor Red Bull duidelijk maakte dat de nieuwe werkwijze veel heeft opgeleverd.

En volgens Johnny Herbert gaat dit ook in de Verenigde Staten het geval zijn. Dit weekend rijdt Max Verstappen op het Circuit of the Americas in Austin, Texas - en daar wordt de RB21 erg sterk verwacht. Vooral het eerste gedeelte van het circuit wordt gedomineerd door hoge snelheidsbochten en daar is de auto van Max dit seizoen al dominant gebleken - zoals tijdens de GP van Japan en Imola. Op dat moment was de nieuwe werkwijze en update nog niet geïntroduceerd, waardoor Herbert verwacht dat hij dit weekend nóg beter voor de dag komt dan in die races, welke Max allebei won.

GP Verenigde Staten

Echter laat Herbert eerst weten dat Max Verstappen niet zomaar de zege cadeau zal krijgen in Texas. Ook de McLaren MCL39 zal sterk zijn en Piastri en Norris zullen dus vooraan het veld meestrijden om de overwinning.

"In Austin heb je van die snelle bochten, dus de grote richtingsveranderingen na bocht vier, vijf, zes en zeven. Die zijn erg veeleisend. Dan hebben we nog een paar bochten aan het einde van het circuit waar je zo'n 90 graden moet draaien, en er zijn ook een paar hele lange rechtse bochten. Dus de balans die we waarschijnlijk bij McLaren hebben gezien, zou daar goed bij moeten passen."

Toch is Herbert er niet zeker van dat Norris of Piastri ook daadwerkelijk de zege op zal eisen. Dit vanwege de aanwezigheid van Red Bull Racing en Max Verstappen. "Maar tegelijkertijd denk ik dat Red Bull daar ook heel geschikt voor is. Gezien de lay-out van het circuit en wat ik steeds hoor als ik on-board met Max en die Red Bull meerijd, zouden zij daar weleens voor vuurwerk kunnen gaan zorgen. De harmonie die Max met de auto heeft, past heel goed bij Austin. Het is een zeer ritmisch circuit. Dus Red Bull zou McLaren weer wel eens flink in de weg kunnen zitten."