Sinds de komst van Laurent Mekies naar het Formule 1-team van Red Bull Racing is het een stuk beter gaan lopen. Zelf heeft de Fransman al laten weten dat hij daar weinig invloed op heeft gehad, maar dat is volgens Max Verstappen niet helemaal waar. En ook voormalig F1-steward Johnny Herbert heeft het gevoel dat Mekies voor een flinke verandering heeft gezorgd binnen het Oostenrijkse raceteam.

Na de Grand Prix van Groot-Brittannië nam Mekies het stokje over van Christian Horner, die na twintig jaar werd ontslagen als teambaas van Red Bull Racing. In België, Hongarije en Nederland kwam de RB21 onder Mekies nog niet al te best uit de verf, maar sinds een wijziging in filosofie - welke werd doorgevoerd in Italië - is de houding van de auto van Verstappen 180 graden gedraaid.

En als Johnny Herbert, voormalig Formule 1-coureur, -analist en -steward de vraag krijgt hoe dat kan, laat de Brit weten dat het vooral te maken heeft met het feit dat Laurent Mekies wél bereid is om naar Max Verstappen te luisteren. "Dat komt grotendeels doordat Red Bull meer luistert naar wat Max zegt", begint de Brit bij Bettinglounge. "Wat er ook eerder gebeurde met de simulatierijders die hun simulaties deden in de fabriek in Milton Keynes, het werkte niet voor Max. Er is dus zeker een verandering geweest. Ze passen meer toe van wat Max zegt. Dat lijkt hen in een goede positie te brengen."

Relatie Verstappen en Mekies

Volgens Herbert verdient Mekies hierin een flinke schouderklop, aangezien dit onder Christian Horner nooit was gelukt. Daarvoor was de band tussen Max en Horner niet hecht genoeg - iets wat wel het geval is met Mekies en Verstappen.

"Je kunt ook de verandering in leiderschap niet negeren, met Laurent Mekies die Christian Horner vervangt. Hij lijkt echt een mooie harmonie binnen het team te hebben gecreëerd. De relatie tussen hem en Max is veel hechter dan die tussen Max en Horner, die een voortdurende strijd met Jos had, wat voor veel negatieve energie zorgde."