Ayrton Senna is nog altijd enorm populair in de Formule 1, waarbij zelfs jonge coureurs die de Braziliaan nooit live in actie hebben gezien, hem als hun grote voorbeeld omschrijven. Dat is onder andere bij Kimi Antonelli en Gabriel Bortoleto het geval, die dit weekend al hebben laten weten dat de Grand Prix van Brazilië voor altijd speciaal voor hun zal blijven.

Voor Bortoleto natuurlijk ook omdat hijzelf Braziliaans is, maar ook vanwege zijn liefde voor Ayrton Senna. De drievoudig F1-kampioen is in zijn ogen de beste coureur aller tijden en zijn grote voorbeeld. En dat is ook voor Kimi Antonelli het geval. Een aparte ontwikkeling, aangezien zowel Bortoleto als Antonelli meer dan tien jaar na het overlijden van Senna geboren zijn.

Toch blijft de Braziliaan een belangrijke naam voor de jonge coureurs, die massaal van mening zijn dat hij de beste coureur aller tijden is en ook altijd een bezoek brengen aan het graf van Senna - net als het monument in Imola, waar hij kwam te overlijden. Maar Max Verstappen doet dat niet.

Eerlijk over Senna

De viervoudig F1-wereldkampioen geeft in São Paulo aan dat ook hij enorm veel respect heeft voor Senna, maar in zijn ogen is de liefde voor de Braziliaan wellicht zo groot omdat hij op zo'n jonge leeftijd is overleden. Daarnaast heeft Max ook geen interesse om naar het graf te gaan, omdat hij daarvoor niet in Brazilië is dit weekend. Hij denkt alleen aan het binnenhalen van de winst op Interlagos.

"Mijn doel is niet om een band met mensen op te bouwen, maar om te winnen", zegt Max duidelijk op de mediadag in São Paulo. "Het trieste is de manier waarop Ayrton is overleden. Misschien is dat wel de reden waarom de genegenheid voor hem en zijn nalatenschap al zo vroeg is ontstaan. Was hij een van de beste coureurs aller tijden? Honderd procent. Maar ik denk dat Brazilië veel geweldige coureurs heeft gehad", aldus Verstappen.