Volgens Max Verstappen is de kritiek op Sergio Pérez niet altijd helemaal eerlijk. De Mexicaan staat al weken onder enorme druk bij Red Bull Racing en de kans is aanwezig dat hij in de zomerstop ontslagen wordt door het team, al lijkt hij zelf van mening dat er weinig aan de hand is. Voor de buitenwereld is het in ieder geval allang duidelijk: Pérez kan niet langer zo doorgaan.

De teamgenoot van Max Verstappen is al weken zichzelf niet meer. Nadat hij het 2024-seizoen zeer sterk begon, is hij de afgelopen races achterop geraakt, tot op het punt dat hij nu op de zevende plaats in het kampioenschap staat, terwijl Verstappen de koppositie op de ranglijst inneemt. Echter is het niet helemaal eerlijk om alleen daarnaar te kijken, meent Max Verstappen.

In Hongarije nam hij het op voor de Mexicaan, die vooral veel last heeft van het feit dat de RB20 de laatste weken erg lastig te besturen is. Hierdoor is het voor Max al moeilijker om goede resultaten te halen, waardoor Pérez er nóg meer last van heeft. Verstappen is dan ook van mening dat Pérez teveel kritiek krijgt voor zijn huidige prestaties.

"Natuurlijk denk ik ook dat hij het beter wil doen, maar ik weet dat hij heel hard werkt. Het is niet zo dat hij het voor lief neemt of zo. Hopelijk kan hij het hier, als de auto misschien wat meer bij zijn rijgedrag past en alles wat meer op elkaar aansluit, wat beter doen", zei Max op de Hungaroring.

De kans is aanwezig dat Pérez in de zomerstop vervangen wordt, door zijn mindere prestaties, maar Verstappen lijkt het daar niet mee eens te zijn. Hij laat weten dat het niet helemaal eerlijk is om Pérez te beoordelen op zijn afgelopen races, simpelweg door het feit dat de auto gewoon niet goed genoeg is.

"Onze auto was hier en daar een beetje lastig, op vrijdag waren we altijd op zoek naar balans en dan is het als coureur ook heel moeilijk om consistent te zijn. Je hebt altijd te maken met verschillende soorten balansproblemen, dus het is ook niet helemaal eerlijk om te zeggen dat alles zijn schuld is. Ook voor mij waren de laatste paar weekenden erg uitdagend om het beste uit de auto te halen, en het team weet dat", aldus de drievoudig wereldkampioen.

Pérez concentreert zich op Abu Dhabi

Voor Sergio Pérez zelf is er nog geen paniek. De zesvoudig Grand Prix-winnaar weet als geen ander dat het er alleen toe doet waar hij aan het einde van het jaar in het kampioenschap staat. Hij wil dan ook zo snel mogelijk weer goede punten gaan scoren, zodat hij in Abu Dhabi alsnog tweede kan worden...

"Het belangrijkste is dat ik al lang in dit vak zit en ik weet dat het alleen maar uitmaakt waar ik eindig in Abu Dhabi. Dus laten we de achtbaan uitrijden en hopelijk kunnen we snel weer in vorm komen."