Red Bull-coureur Max Verstappen heeft in gesprek met De Telegraaf laten weten dat hij er niet van uit gaat dat hij dit seizoen nog eens een race gaat winnen. Ook laat Verstappen weten dat er dit seizoen nog een gridstraf voor een nieuwe motor bij gaat komen.

Voor Verstappen verloopt het huidige Formule 1-seizoen enorm wisselvallig. Begin dit jaar wist de Nederlander immers zeven keer te winnen in de eerste tien races van het seizoen, maar daarna ging het steeds verder bergafwaarts met de snelheid van de RB20.

Teams als McLaren en Ferrari gingen immers voorbij aan Red Bull en ook was Mercedes zo nu en dan sneller dan Verstappens werkgever. Het dieptepunt voor Red Bull was er tijdens de Grand Prix van Italië, toen Verstappen kleurloos op een zesde plaats over de streep kwam en bijna 38 seconden achter winnaar Charles Leclerc eindigde.

Red Bull betert zichzelf

Sindsdien gaat het stukken beter met de Oostenrijkse formatie. In Singapore wist Verstappen immers als tweede over de streep te komen, in de straten van Bakoe toonde Sergio Pérez goede snelheid en in de Verenigde Staten wist Verstappen afgelopen raceweekend de Sprint te winnen en een derde plaats af te tikken. Daarmee is de Nederlander in Austin in totaal vijf punten uitgelopen op titelrivaal Lando Norris.

Gezien Verstappens voorsprong op Norris, momenteel 57 punten met nog vijf races en twee Sprints te gaan, doet er zich tijdens de Grand Prix van Las Vegas een kans voor om voor de vierde keer achter elkaar wereldkampioen te worden. Om dat te bewerkstelligen, moet Verstappen na de race in 'Sin City' een voorsprong van minimaal 60 punten hebben op Norris.

Verstappen op de bovenste trede van het podium?

De Nederlander zelf ziet echter nog de nodige beren op de weg. Een overwinning lijkt er voor de rest van dit seizoen namelijk niet meer in te zitten, zo zegt hij zelf. "In Austin dacht ik weer eens te kunnen winnen. Dat is voor ons gewoon een goed circuit. Het moet denk ik echt meezitten willen we dit jaar nog ergens een zege kunnen pakken. Qatar zou misschien een goed circuit zijn, maar daar is McLaren denk ik nog beter. Dus ja", begint Verstappen tegenover De Telegraaf.

Motorwissel aanstaande

Daarnaast is er volgens de Red Bull-coureur geen enkel scenario waarin hij géén nieuwe motor moet nemen. "Dat hoor ik iedereen zeggen, ja. Maar ik zeg dan tegen die mensen: 'doe het maar even'", doelt Verstappen op de kans dat hij in Las Vegas de wereldtitel kan pakken. "De kans is groot dat we ook nog een motorenwissel moeten doen. Eerst maar eens afwachten wat hier gebeurt dit weekend." Later vandaag gaat Verstappen om 21:00 uur van start in de Grand Prix van Mexico-Stad.