Voor Max Verstappen was het weer even wennen om te moeten racen met anderen. In 2022 en 2023 ging hij dominant naar de titel, waarbij hij vooral in dat laatste jaar een ongekend aantal overwinning binnensleepte. Van de 22 races wist de Nederlander er 19 te winnen, waarmee hij het meest dominante seizoen in de Formule 1 ooit neerzette. In 2024 was het een heel ander verhaal.

De Nederlander wist afgelopen seizoen namelijk nog 'maar' negen races te winnen, tien minder dan het jaar ervoor. En dit terwijl hij in 2024 misschien nóg beter reed dan in 2023, zo was Verstappen zelf van mening. De reden voor het feit dat afgelopen seizoen minder zeges op zijn naam heeft staan, komt doordat de andere teams waren ingelopen op Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team begon het jaar nog met de beste auto, maar op een gegeven moment moest Verstappen zelfs gebruik maken van de vierde snelste auto van het veld.

Dat zorgt ervoor dat het ieder weekend weer ontzettend spannend was wie er met de overwinning vandoor zou gaan. Het ene weekend was McLaren dominant, waarna Ferrari of Mercedes de snelste auto hadden. Ook was Red Bull in bijvoorbeeld Qatar weer erg sterk, maar de dominantie die ze in 2023 of aan het begin van het jaar hadden, is nooit teruggekeerd. En dat zorgde voor feestvreugde bij de F1-fans.

Volgens Verstappen is dat ook heel logisch, want de terugval van Red Bull heeft er namelijk voor gezorgd dat de sport weer écht spannend werd en daar kijken de fans uiteindelijk voor: "We hebben een paar geweldige jaren gehad. Dit jaar begon natuurlijk ook heel competitief en daarna is iedereen een beetje ingelopen. Elke race is ook een echte strijd, dus het is geweldig. Het is echt onbekend wat er gaat gebeuren, en dat is geweldig voor de sport", aldus de Limburger in 2024.

De fans zaten hierop te wachten

De viervoudig wereldkampioen is ook vooral blij voor de fans, die twee jaar lang bijna ieder weekend het Wilhelmus aan hebben gehoord. Zij zaten te wachten op weer een echte titelstrijd en die hebben ze in 2024 gekregen.

"Ik bedoel, in het algemeen is het gewoon geweldig om zoveel fantastische coureurs in de F1 te hebben die het moeilijk maken om te winnen. Ik denk dat iedereen daar ook op zat te wachten en dat is zeker wat F1-fans willen. Dit is ook geweldig tussen zoveel verschillende teams."

En goed nieuws voor de fans die van spannende races genieten: het 2025-seizoen belooft nóg spannender te worden!