Max Verstappen heeft erg goed nieuws ontvangen vanuit Red Bull Racing, vlak voor de start van de wintertest in Barcelona. Drie teams hebben nu namelijk al bekend gemaakt dat zij niet op tijd klaar zijn met de ontwikkeling van de auto om direct aan de start van de eerste test te verschijnen, maar die fout maakt men bij Red Bull niet.

McLaren, Williams én Aston Martin zullen alle drie niet aanwezig zijn op de maandag, tijdens de start van de eerste testweek voor het 2026 Formule 1-seizoen. Vanuit McLaren is dat onderdeel van een vooropgezet plan, om de MCL40 van Norris en Piastri zo lang mogelijk door te ontwikkelen. Williams en Aston Martin hebben echter problemen ondervonden met de bouw van hun nieuwe auto's, waarbij vooral Williams écht serieus in de problemen zit.

Het team van Carlos Sainz en Alex Albon zal de gehele wintertest in Barcelona namelijk over moeten slaan en richten hun pijlen inmiddels op de eerste test in Bahrein [11 t/m 13 februari]. Dit zorgt ervoor dat Williams, net als in 2019, een flinke achterstand lijkt te hebben op de concurrentie - waarbij het gerucht gaat dat de FW48 niet door de crashtest is gekomen.

Red Bull is al in Barcelona

Maar voor Max Verstappen lijkt er goed nieuws te komen vanuit Red Bull Racing, het team waar de Nederlander ook in 2026 voor rijdt. De eerste vrachtwagens van de renstal uit Milton Keynes staan namelijk al op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De RB22, de nieuwe auto van Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar, heeft nog geen shakedown gehad, maar zal hoogstwaarschijnlijk wél op tijd aan de wintertest beginnen.

Hierdoor kan Verstappen direct beginnen met testen en daardoor al snel inzicht krijgen in waar de sterke en zwakke punten liggen van zijn nieuwe speelgoed. Een aantal concurrenten hebben die luxe niet, wat ervoor kan zorgen dat de viervoudig wereldkampioen ten opzichte van een paar rivalen met een voorsprong aan het seizoen begint.