Aankomende maandag beginnen de Formule 1-testdagen op het Circuit de Barcelona-Catalunya, waar het 2026 F1-seizoen een stuk eerder begint dan we normaliter gewend zijn. De testdagen vinden normaal altijd pas plaats in februari, waarna het seizoen in maart van start gaat, maar dit jaar pakt de F1 het anders aan.

De reden hiervoor is de introductie van de compleet nieuwe Formule 1-auto's. In 2026 rijden de coureurs met een gloednieuw chassis, waarbij ook de krachtbron een flinke opknapbeurt heeft gehad. Vanaf dit seizoen wordt er met 100% duurzame brandstof gereden en zullen de motoren voor 50% elektrisch aangedreven worden, wat het rijden van de auto's compleet anders zal maken.

Hierdoor hebben de Formule 1 en de FIA ervoor gekozen om de wintertest naar voren te halen en over drie aparte testweken te verdelen. In Barcelona hebben teams vijf dagen de tijd om hun nieuwe auto's te testen - waarvan ze er maar drie mogen gebruiken. In februari staan daarnaast nog twee testweken gepland op het Bahrain International Circuit, waarbij alleen de laatste testweek volledig uitgezonden zal worden op televisie.

Weersomstandigheden in Barcelona

In Barcelona zal de eerste testweek dus plaats gaan vinden, waar teams de eerste inzichten krijgen in hun nieuwe bolides. Deze testweek is dus zéér belangrijk - al ziet McLaren dat wat anders. Het team uit Woking heeft namelijk al laten weten dat zij niet aanwezig zullen zijn voor de eerste testdag, omdat zij de MCL40 van Lando Norris en Oscar Piastri zo lang mogelijk willen blijven doorontwikkelen, voordat ze de ontwikkeling stoppen en afreizen naar Catalonië.

Red Bull Racing is wél van plan om tijdens dag één aanwezig te zijn in Barcelona, maar krijgt wellicht te maken met een mislukte testdag door externe factoren. Op dinsdag, de tweede testdag van de eerste wintertest, wordt er namelijk veel regen voorspelt rondom het Circuit de Barcelona-Catalunya, wat weleens roet in het eten zou kunnen gooien van de teams.

Op de dinsdag is de kans op regen 85% en ligt de temperatuur rond de tien graden. Dit betekent dat de gevallen regen niet zomaar zal verdampen en de baan een groot gedeelte van de dag vochtig zal houden. Dat zijn geen fijne omstandigheden om de nieuwe auto's te testen, waardoor deze tweede testdag wellicht héél rustig kan gaan worden en McLaren daarin dus een voordeel heeft - aangezien de andere teams ook niet kunnen testen...