Voor Max Verstappen is het duidelijk: dat hij nog altijd race is voor het kampioenschap na de negentiende Grand Prix van het 2025 Formule 1-seizoen had hij een aantal races geleden echt nog niet geloofd. Na de Grand Prix van Nederland, waar hij als tweede over de streep kwam, was de achterstand van Max op Oscar Piastri een pijnlijke 104 punten, maar inmiddels heeft Verstappen dat gat een stuk kleiner gemaakt.

Met 104 punten achterstand wist iedereen het zeker: Max Verstappen is kansloos voor de titel. Een vijfde achtereenvolgende kampioenschap kon de Nederlander op zijn buik schrijven en Lando Norris en Oscar Piastri gingen bepalen wie er dit jaar de titel zou winnen. Echter is het algehele gevoel in de paddock met 180 graden gedraaid.

Na de Grand Prix van de Verenigde Staten is de achterstand van Verstappen op Piastri nog 'maar' 40 punten en wordt hij door velen gezien als de favoriet voor de titel. Zo kijkt Max er zelf nog niet naar, maar inmiddels is hij er wel van overtuigd geraakt dat hij meedoet om de titel. En dat had hij een paar rondes geleden nog niet geloofd.

Verstappen reageert op F1-journalist

Als de viervoudig wereldkampioen na de race plaatsneemt bij de persconferentie in Austin, krijgt hij van een F1-journalist de volgende vraag: "Toen we Zandvoort verlieten stond je 104 punten achter. Vier races later sta je nu 40 punten achter. Als iemand terug zou gaan naar Zandvoort en je zou vertellen dat je na vier races nog steeds in de race zou zijn voor het kampioenschap, zou je dat dan geloven?"

En het antwoord van Max Verstappen op die vraag zegt alles: "Nee. Dan had ik je een idioot genoemd!" Het laat zien hoe groot de stap is die Red Bull en Verstappen gezet hebben, de afgelopen weken - waardoor hij weer een kandidaat is voor de de 2025 F1-titel...