Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher, die in zijn tijd in de koningsklasse van de autosport zes Grands Prix won, heeft Max Verstappen tijdens een interview bij Sport1 vergeleken met zijn broer Michael, die gedeeld recordhouder is als het gaat om het meeste aantal Formule 1-wereldtitels.

Verstappen wist afgelopen seizoen op twee punten na de grootste comeback in de Formule 1 ooit te bewerkstelligen. De Nederlander stond na zijn thuisrace in Zandvoort namelijk 104 punten achter de toenmalige WK-leider Oscar Piastri, maar sloot het seizoen af op slechts twee punten achterstand van de uiteindelijke wereldkampioen Lando Norris.

Schumacher looft Verstappen en trekt vergelijking met broer Michael

Het was een bijzondere prestatie, zeker gezien de interne problemen bij Red Bull Racing en het uiteindelijke vertrek van teambaas Christian Horner, die ruim twintig jaar aan het roer stond bij de Oostenrijkse renstal. Tijdens zijn interview met Sport1 stelt Schumacher dat de Red Bull-top te laat in het seizoen heeft besloten om Horner te vervangen door Laurent Mekies.

"Dit leidde tot een lange periode van chaos totdat de auto weer in een staat verkeerde waarin Max ermee kon winnen. Maar wat hieruit voortkwam is opmerkelijk: een echte eenheid, vooral met Laurent Mekies en het engineeringteam rond Verstappen", vertelde Schumacher.

"Max is iemand die enorm veel uit een auto kan halen – dat zag je in vergelijking met Yuki Tsunoda of Liam Lawson. Maar het was hoe dan ook een geweldige teamprestatie. En dat heeft Max veranderd", voegde de Duitser toe.

"Hij kreeg er die extra bonus bij, dat vermogen en die uitstraling die Michael ook had, om een ​​team om zich heen te verenigen, te leiden en te inspireren. Het is cruciaal om mensen te hebben die door het vuur voor je gaan. Max heeft nu ook dat Michael-gen", aldus Schumacher, die in zijn tijd als F1-coureur uitkwam voor de teams van Jordan, Williams en Toyota.