Max Verstappen heeft zich gemeld voor de camera van Viaplay, waar hij terugkeek op de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië. Op zaterdagmiddag probeerde de drievoudig wereldkampioen zichzelf voor het eerst sinds de Grand Prix van Oostenrijk weer op pole position te plaatsen, maar dat lukte bij lange na niet.

Red Bull Racing ging vol zelfvertrouwen de kwalificatiesessie in, nadat het vorige weekend in Zandvoort achter hen gelaten was. Men was bij het Oostenrijkse team van mening dat dat een one-off was en dat ze op Monza wellicht weer mee zouden kunnen doen om de plekken vooraan het veld. Echter bleek dit in de praktijk niet zo uit te pakken, aangezien Max Verstappen en Sergio Pérez genoegen moesten nemen met de zevende en achtste plaats.

En dat is verrassend te noemen, omdat het in Q1 en Q2 niet eens zo slecht ging bij Red Bull. Maar vooral de laatste sessie, Q3, was rampzalig. Tegenover de microfoon van Chiel van Koldenhoven laat Verstappen weten dat het ineens niet meer liep bij zijn RB20 en hij heeft daar ook geen antwoorden voor...

"Ik weet het niet, maar om de een of andere reden liep het in Q3 voor geen meter. Ik had twee nieuwe sets [zachte] banden, maar ik had ineens veel onderstuur. Mijn auto draaide gewoon niet meer. In bocht één niet, in bocht vier, in bocht zes, in bocht zeven", begint Verstappen. De regerend wereldkampioen heeft het dan vooral over de langzamere bochten op het circuit.

"Ik kreeg de auto gewoon niet meer aan de gang, terwijl het in Q2 nog op zich redelijk goed ging. Ik streed niet voor poleposition, maar toen voelde het wel iets beter aan. In Q3 had ik gewoon opeens heel veel onderstuur. Dan werkt niks meer", gaat hij verder. En dat is niet iets wat dit weekend pas is op komen zetten: "Dat is de hele tijd al aan de gang. Het is of onderstuur, of overstuur. Eigenlijk van allebei een beetje. Dat maak het heel lastig."

'Puntenverlies' compleet terecht

Voor Verstappen is het nu hopen dat Lando Norris een lastige race kent op Monza, aangezien hij vanaf pole mag starten en Max op de zevende plaats de race zal aanvangen. Als Norris zijn pole kan verzilveren - en Verstappen weet zijn weg naar voren niet te vinden - loopt de Brit met minimaal negentien punten in op de Red Bull-coureur. En dat zou grote gevolgen kunnen hebben voor het kampioenschap.

Het gat is dan namelijk nog maar 51 punten en met de huidige gang van zaken lijkt Norris dan ineens de grote favoriet voor de titel. Max Verstappen beseft dat ook, maar vindt het meer dan terecht dat Red Bull op Monza 'puntenverlies' dreigt op te lopen. Dat is namelijk compleet de schuld van het team zelf.

"Dat hebben we allemaal aan onszelf te danken", zegt Verstappen op het feit dat Norris veel punten goed kan maken. En hij verwacht dat dat ook gaat gebeuren, aangezien de lange runs van Max op vrijdag in zijn ogen niet denderend waren: "De lange run was ook niet heel geweldig, dus we zien het wel. Nu staan we aan de achterkant van die groep en we gaan ons best doen..."