Red Bull-ontwerper Adrian Newey heeft zich uitgesproken over de snelheid van Max Verstappen ten opzichte van zijn teamgenoten. Volgens de Britse topman was het voor twee oud-teamgenoten van Verstappen moeilijk te accepteren dat ze langzamer waren dan de Nederlander.

Verstappen heeft in zijn tijd bij Red Bull meerdere teamgenoten 'versleten'. Zo was hij gelijk gematcht met Daniel Ricciardo, maar wisten Pierre Gasly en Alexander Albon geen vuist te maken ten opzichte van de Nederlander. Sergio Pérez heeft het sinds 2021 vaker wel dan niet moeilijk naast Verstappen.

Niet op hetzelfde niveau

Na hun mindere periodes naast Verstappen werden Gasly en Albon gedegradeerd naar het opleidingsteam van Red Bull, het toenmalige Toro Rosso (nu AlphaTauri). Volgens Newey heeft Verstappen onbewust grote invloed op het verloop van de Formule 1-carrières van zijn teamgenoten.

"Teamgenoten zijn erg interessant. Je wil namelijk laten zien dat je de snelste coureur bent, zeker als je nog jong bent en vol ambitie zit. Zoiets kan het zelfvertrouwen van een persoon slopen. Alexander (Albon) en Pierre (Gasly) hadden het moeilijk met het accepteren van de snelheid van Max.

Als je niet op het niveau van Max zit, dan moet je op een gegeven moment maar gewoon accepteren dat je Max op pure snelheid niet kunt verslaan. Dan moet je het op een andere manier doen", begint Newey in de Beyond The Grid-podcast.

Interne frictie

Wanneer teamgenoten niet aan elkaar kunnen tippen als het gaat om snelheid, kan er een situatie ontstaan waarin er frictie ontstaat binnen het team. In zijn lange tijd als ontwerper in de Formule 1 heeft Newey daar al een aantal voorbeelden van meegemaakt.

"Er zijn bepaalde coureurs die het fijn vinden om alles op de baan met elkaar uit te vechten, maar je hebt ook coureurs die er een politiek spelletje van maken. Dat sloopt de boel", aldus Newey.