Oscar Piastri wist afgelopen weekend de Grand Prix van China te winnen, voor teamgenoot Lando Norris. De Australiër was het gehele weekend sneller dan de leider in het kampioenschap, maar kreeg aan het einde van de race in Shanghai ook nog wat hulp, toen de auto van Norris problemen begon te veroorzaken.

Het scheelde niet veel of Norris had de tweede race van het seizoen niet uit kunnen rijden. De Brit liet over de boordradio weten dat hij steeds meer remdruk verloor en dat zijn pedaal langer werd. Hoe langer de race duurde, hoe erger het werd. Met nog twee ronden te gaan liet race-engineer Will Joseph weten dat het probleem 'kritiek' was en dat Norris niet meer hard mocht remmen in de bochten.

Dit zorgde ervoor dat Norris in de laatste twee ronden luttele seconden verloor, waardoor Piastri met gemak naar de overwinning kon rijden. Echter was het ook bijna de reden dat Norris zijn tweede plaats af moest staan aan George Russell en als de race nog één of twee ronden langer had geduurd, had de vijfvoudig GP-winnaar hoogstwaarschijnlijk de eindstreep niet gehaald.

Andrea Stella baalt als een stekker

Dat maakt van McLaren-teambaas Andrea Stella geen blij man, na de tweede Grand Prix van het seizoen. De Italiaan, die sinds 2023 met de scepter zwaait binnen McLaren en geweldige resultaten geboekt heeft met het team uit Woking, laat weten dat het een onacceptabel probleem was en dat het Britse team moet zorgen dat dit in de toekomst voorkomen wordt.

"We moesten steeds meer remdruk voorkomen," legde teambaas Andrea Stella uit na de race in Shanghai. "Hij [Norris] moest met steeds minder druk remmen, tot het punt waarop hij zijn voet heel vroeg van het gaspedaal haalde en de auto liet uitrollen, om vervolgens de auto met zo weinig mogelijk druk af te remmen om de bocht in te gaan."

De reden voor het probleem is een lek in het remsysteem, wat op dit moment wordt onderzocht in de McLaren-fabriek: "Dit is niet acceptabel. We moeten beter worden als team. Dit is een van de punten die ik nogmaals zal benadrukken bij het team. Het heeft op een heel hoog niveau gewerkt, maar we kunnen niet dit soort problemen hebben die het hele resultaat in gevaar brengen."