De concurrenten van McLaren zijn eensgezind: het kan weleens een heel saai seizoen gaan worden. Vooral George Russell heeft zich de afgelopen week meerdere keren uitgesproken over de dominantie van de MCL39, die in zijn ogen nog veel beter is dan de RB19 van Max Verstappen was. Hierdoor verwacht Russell dat het kampioenschap in het 2025-seizoen al vergeven is.

De Brit kan niet aan het gevoel ontkomen dat McLaren de titel al in bezit heeft, nadat er slechts één race verreden is. De reden dat Russell zo'n deprimerend bericht naar buiten brengt, komt vanwege de voorsprong van het team uit Woking. Zelfs op het moment dat Red Bull Racing op zijn dominantst was, hadden ze nooit zo'n grote voorsprong als McLaren nu heeft.

Echter hebben de coureurs van McLaren een hele andere gedachte over de restant van het 2025 Formule 1-seizoen. In China laat Oscar Piastri weten dat Russell mag denken wat hij wil, maar dat hij niet verwacht dat McLaren inderdaad weg gaat lopen met de titel, dit seizoen. Volgens Piastri was de prestatie van McLaren in Melbourne simpelweg 'exceptioneel' en verwacht hij niet dat de MCL39 overal zo goed gaat presteren als in Australië.

"George zegt de laatste paar weken wat grappige dingen", begint Piastri in Shanghai. "Dus we zullen zien, het is maar één race, het is een circuit dat de afgelopen jaren competitief voor ons was, zelfs toen onze auto niet eens dominanter was dan een Red Bull", lacht de Australiër om de uitspraak van Russell.

"Als hij zijn seizoen na het eerste weekend wil afschrijven, dan mag hij dat van mij doen, maar we zijn ons er terdege van bewust dat Melbourne een uitzonderlijk weekend was in plaats van wat we als de norm verwachten."

Ook Norris is het niet eens met Russell

Afgelopen raceweekend werd al duidelijk dat ook Lando Norris de uitspraken van George Russell niet zo serieus nam. Na de kwalificatie liet de Mercedes-coureur weten dat McLaren zich al volledig kon gaan richting op 2026, omdat dit seizoen de winnaar al vaststond. Volgens Norris was dat niet de juiste mentaliteit om te hebben.

"Ik heb die uitspraken van George ook langs zien komen. Als dat zijn mentaliteit is... Dat is ook prima, maar dat is niet onze gedachte. Als je nu gaat relaxen, dan faal je. We weten dat we nog veel werk te doen hebben en dat we onszelf echt nog kunnen verbeteren. Ik denk wel dat we de favoriet zijn. De auto vliegt echt, maar er zullen ook races zijn waar we zullen worstelen", zo zei Norris na zijn overwinning in Australië.