McLaren-teambaas Andrea Stella is het, anders dan Red Bull-teambaas Christian Horner, eens met de beslissing van de stewards om Max Verstappen een tijdstraf te geven voor zijn akkefietje met Oscar Piastri in bocht 1 bij de start van de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Verstappen verloor bij de start van de Grand Prix in Jeddah de leiding in de wedstrijd aan Piastri, die op zijn beurt een betere start kende. Verstappen koos vervolgens de buitenkant van bocht 1, maar koos er daarna voor om bocht twee af te snijden omdat hij geen ruimte kreeg van Piastri. Aangezien Verstappen van de tweede naar de eerste plaats ging buiten de baan kreeg de regerend wereldkampioen een tijdstraf van vijf seconden van de FIA.

Horner was het oneens met die straf. "Ik vind het erg hard. We gaven de positie niet terug omdat we niet geloofden dat Max iets fout had gedaan. Wij zijn van mening dat je heel duidelijk kunt zien dat Max bij de apex van de bocht voor Piastri zat. De rules of engagement hebben ze eerder besproken en het was dus een erg harde beslissing", vertelde Horner na afloop van de race in Jeddah.

Stella staat lijnrecht tegenover Horner

Stella houdt er daarentegen een hele andere mening op na. "De situatie in bocht een was eerlijk gezegd heel erg close. Maar dit is een sport van krappe marges, kleine marges. Deze keer won Oscar het recht op de bocht dankzij een zeer goede start en dankzij het feit dat hij de auto aan de binnenkant iets voor die van Max positioneerde en erin slaagde om de auto binnen de limieten van de baan te houden", begon Stella.

"En in die situatie kun je natuurlijk niet buiten de baan inhalen. Dus ik denk dat de zaak heel duidelijk is. En net zoals we deden met Lando in Bahrein, weet je misschien nog dat we ons realiseerden dat we Hamilton buiten baan inhaalden, en zelfs als Hamilton ons van de baan reed hoefden we de coureur alleen maar te instrueren om de positie terug te geven", ging de Italiaan verder.

"Ik denk dat dit een duidelijk geval is. Het zou eigenlijk geen onenigheid moeten veroorzaken. En als ik al iets wil doen, dan wil ik van de gelegenheid gebruik maken om te benadrukken hoe goed Oscar racet, clean racet, hard racet en extreem precies is", aldus Stella.