McLaren-teambaas Andrea Stella blijft vertrouwen houden in zijn eigen coureurs, ondanks de constante dreiging van Max Verstappen in het 2025 Formule 1-kampioenschap. De Nederlander presteert sinds de zomerstop ieder raceweekend op de top van zijn kunnen en heeft daardoor een groot deel van zijn achterstand op Oscar Piastri en Lando Norris goed gemaakt.

Na de Grand Prix van Nederland keek Verstappen tegen een achterstand aan van 104 punten op de leider in het kampioenschap. Een vijfde titel kon de Limburger dan ook wel uit zijn hoofd zetten - dacht hij toen. Maar vier races later is de situatie compleet omgedraaid. Verstappen heeft nog 'maar' 40 punten achterstand op Piastri en heeft een veel betere auto dan op Zandvoort. Hierdoor wordt de regerend kampioen gezien als misschien wel de grote favoriet voor de titel.

Echter kijkt Andrea Stella daar zo niet naar. De Italiaan, teambaas van McLaren, geeft aan dat hij vertrouwen blijft houden in zijn eigen auto en coureurs - die de komende races op circuits in actie komen die beter bij de MCL39 zouden moeten liggen dan afgelopen GP het geval was.

"Het feit dat we nog vijf races plus twee sprints te gaan hebben, betekent dat we ook een kans hebben om onze voorsprong op Max te vergroten. Zo zie ik het. Ik denk dat we nu een paar circuits tegemoet gaan die goed bij onze auto passen", is de waarschuwing van de McLaren-baas aan het adres van Verstappen.

Maar Stella is niet alleen positief over zijn eigen renstal. De voormalig Ferrari-ingenieur geeft namelijk aan dat Lando Norris en Oscar Piastri niet altijd op hun best hebben gepresteerd, waardoor zij kostbare punten hebben laten liggen op Verstappen - die wel ieder weekend het beste uit zichzelf naar boven haalt.

"Ik denk ook dat we nog meer uit onze auto hadden kunnen halen. En dat geldt in zekere zin ook voor de coureurs. Ik denk dat ze zelf ook weten dat ze het in sommige van de recente races beter hadden kunnen doen", aldus Stella.

Keuze maken tussen Norris en Piastri

Mocht Max Verstappen in Mexico wéér punten inlopen op Piastri en Norris, zal de druk binnen McLaren nog meer toe gaan nemen. Echter is het team uit Woking niet van plan om een keuze te maken tussen één van de coureurs - om deze te steunen in het kampioenschap en de titel veilig te stellen. Volgens Stella gaat dat pas gebeuren als het eerlijk is richting de rijder die daardoor geslachtofferd gaat worden.

"Als het gaat om het geven van instructies aan een coureur, moet dat alleen gebeuren als het wiskundig gerechtvaardigd is."