Andrea Stella, teambaas van McLaren, heeft Max Verstappen gefeliciteerd met zijn prachtige overwinning in Brazilië. De Nederlander kwam als winnaar over de streep op Interlagos, terwijl hij de race vanaf de zeventiende plaats moest beginnen. De fans in São Paulo waren getuigen van een ware Maxterclass in de regen, waarmee de Red Bull-coureur zijn voorsprong in het kampioenschap uit wist te breiden.

Voorafgaand aan de race had Verstappen een voorsprong van 44 punten op McLaren-coureur Lando Norris, die al sinds de zesde Grand Prix van het seizoen de beste auto tot zijn beschikking heeft. Aangezien de Brit op P1 startte, had men verwacht dat hij zijn achterstand op Verstappen verder goed zou maken, wat hij in Mexico ook al wist te doen. Maar niks bleek minder waar: Verstappen vocht zich een weg naar voren, terwijl Norris naar achteren zakte en wist daarmee het gat tussen beiden te vergroten tot 62 punten.

Dit zorgde ervoor dat Lando Norris achteraf wat bitter klonk, toen hij voor de camera van F1TV verscheen. Daar liet de drievoudig GP-winnaar weten dat Verstappen vooral geluk gehad had, omdat hij onder de rode vlag een gratis pitstop had kunnen maken, iets waar weinig talent voor nodig is. Maar daar is zijn baas het niet mee eens. Stella feliciteert Max en Red Bull, omdat zij het dappere besluit hebben genomen om in de stromende regen door te rijden en te wachten op een rode vlag. In zijn ogen was het dus géén geluk.

"Ten eerste wil ik Max van harte feliciteren met een van de mooiste zeges uit zijn carrière. Het was echt ongelooflijk, vooral vanaf die startpositie. Hij heeft fantastisch gereden, had een geweldige pace en kon daardoor makkelijk een weg vinden door het veld. Hij nam natuurlijk ook dat dappere besluit door door te rijden op banden die al aan het slijten waren en pas te stoppen onder de rode vlag. Dat werkte uiteindelijk in zijn voordeel en in dat van Alpine. Ik wil hen uiteraard ook feliciteren", aldus Stella tegenover RN365.

McLaren-auto niet het beste

Overigens denkt Andrea Stella dat die rode vlag-situatie niet veel heeft veranderd aan het raceresultaat. Ja, Verstappen kon hiermee makkelijker naar voren komen, maar hij was hoogstwaarschijnlijk toch voorbij gegaan aan Lando Norris in de race. Dit omdat de McLaren MCL38 gewoon niet snel genoeg was in de regen.

"Er gebeurde veel tijdens de race. Maar daarnaast moeten we ook erkennen dat onze auto dit weekend gewoon geen voordeel had wat pace betreft. We waren niet de snelste op de intermediates, in ieder geval niet zoals we dat op de slicks wel waren. Maar dat biedt ons ook de kans om te kijken hoe we dat kunnen verbeteren."