Het 2026 Formule 1-seizoen is nog niet eens officieel begonnen of we hebben het eerste schandaal al te pakken. Dit jaar veranderen de regels in de koningsklasse van de autosport, waarbij zowel het chassis als de krachtbron een flinke make-over hebben gekregen.

En vooral op dat laatste gebied valt er voor teams veel te winnen, maar automatisch ook veel te verliezen. De vijf motorfabrikanten in 2026 - Mercedes, Ferrari, Audi, Honda en Red Bull Powertrains - proberen allemaal de beste krachtbron van het veld te bouwen en hebben daar ook allerlei trucjes voor bedacht. Maar tot nu toe lijkt het trucje van Mercedes het best te slagen.

Al maanden gaan er geruchten dat Mercedes een speciale manier zou hebben gevonden om de motor van George Russell en Kimi Antonelli harder te laten lopen en in januari wisten enkele bronnen te vermelden dat het zou gaan om een truc met de compressieverhouding. In 2026 moet die verhouding 16:1 zijn [ten opzichte van 18:1 in 2025], maar Mercedes heeft een manier gevonden om dit te verhogen, zonder dat de motor illegaal verklaard wordt tijdens de tests.

Rivalen zijn woedend

De rivalen van Mercedes zijn woedend dat dit zomaar kan en vinden dat dit tegen de geest van de regels is. Alle andere fabrikanten - behalve Red Bull Powertrains, omdat zij mogelijk ook eenzelfde minder krachtige truc hebben gevonden - hebben een klacht ingediend bij de FIA. Maar de eerste reactie van het bestuursorgaan was dat deze truc gewoon als legaal gezien wordt. Toch is er nog hoop bij de concurrentie dat de FIA hier uiteindelijk op terugkomt en de motor van Mercedes alsnog illegaal verklaart.

Maar mócht dat gebeuren, dan gaat Mercedes in protest. Dat weet de Italiaanse tak van Motorsport.com te melden. Volgens het doorgaans betrouwbare medium zou het Duitse team erg kwaad zijn op de concurrentie - iets wat Toto Wolff eerder al liet blijken - en zou het zelfs met een rechtszaak dreigen als de FIA de regels omtrent de motoren alsnog aan zou passen.

Vooral de president van Mercedes-Benz Group, Ola Källenius, zou zich hard opstellen en met een rechtszaak dreigen bij de FIA. De komende weken overlegt het bestuursorgaan nog een aantal keer met de motorfabrikanten, waarna er waarschijnlijk vóór de start van het seizoen een beslissing genomen zal worden.