Juan Pablo Montoya heeft laten weten dat als hij het voor het zeggen had bij Red Bull Racing, hij het niet had geaccepteerd dat Max Verstappen deel had genomen aan de races op de Nürburgring Nordschleife. Anderhalve week geleden heeft de Nederlander voor de derde keer meegedaan aan een race op de Groene Hel, ter voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring.

Die prestigieuze race staat gepland voor de derde week van mei, waarin Verstappen samen met teamgenoten Lucas Auer, Dani Juncadella en Jules Gounon in een Mercedes-AMG GT3-bolide zal rijden. Een geweldig moment voor alle supporters van Verstappen én voor de GT-wereld, maar iets waar Montoya niet erg blij van wordt.

De Colombiaan maakt zelfs duidelijk dat hij Max een verbod had opgelegd, als hij het voor het zeggen had bij Red Bull. In de ogen van de zevenvoudig F1 Grand Prix-winnaar is de Nürburgring veel te gevaarlijk en zou Max een blessure op kunnen lopen - wat dramatisch zou zijn voor het hele Red Bull-merk.

"100 procent. Nee, sorry. 200 procent", zegt Montoya op de vraag of hij Verstappen zou verbieden op de Nürburgring Nordschleife te racen. De voormalig Williams- en McLaren-coureur werd daar extra zeker van na het dodelijke ongeluk van Juha Miettinen tijdens NLS4. "Er kan een ongeluk gebeuren, hij kan zijn been of arm breken. Het geld dat Red Bull in hem heeft geïnvesteerd, zou reden genoeg moeten zijn om te zeggen: 'Luister, we hebben je de kans gegeven, maar na dit ongeluk heroverwegen we het en vinden we dat dit niet mag gebeuren'. Persoonlijk zou ik het gedaan hebben als ik de baas van Red Bull was geweest."

Montoya kreeg verbod opgelegd

De Colombiaan snapt aan de ene kant dat Verstappen deze uitstapjes wil maken, omdat hij in zijn actieve carrière ook die drang voelde, maar meent dat het onverantwoord is. Red Bull investeert miljoenen in de Nederlandse coureur en moet hem tegen zichzelf in bescherming nemen - ook voor het bedrijf.

"Het is bijvoorbeeld waar dat ik tijdens mijn carrière meerdere keren werd uitgenodigd om in rallyauto's te rijden en tests te doen. Ik had dat geweldig gevonden, maar ze lieten me nooit rijden. Je investeert in de coureur – een grote investering. Dan moet je hem beschermen."