Niels Koolen heeft zichzelf niet populair gemaakt bij het Formule 2-publiek, na zijn optreden in Azerbeidzjan. Sinds de Grand Prix van Italië komt de Nederlander uit in de opstapklasse richting de Formule 1, waarbij er al direct kritiek kwam op zijn aanstelling bij het PHM AIX-team. Volgens velen heeft Koolen nog nooit een prestatie op de mat gelegd die goed genoeg is om naar de F2 over te stappen.

Het is geen geheim dat de Formule 2 ontzettend duur is en veel coureurs gesponsord worden voor een zitje. Daarnaast zijn er ook een aantal rijders die zelf met een zak geld een stoeltje kopen en het lijkt erop alsof Koolen in die laatste categorie valt. De F2-coureur is de zoon van één van de oprichters van Booking.com en heeft in zijn racegeschiedenis nog nooit een goed resultaat weten te boeken, maar alsnog wist hij een zitje te bemachtigen in de hoogste raceklasse voor de Formule 1.

Met zijn 23 jaar is Koolen ook direct één van de oudste coureurs van het veld, maar zijn ervaring zorgde niet direct voor goede resultaten. In Italië werd hij in beide races negentiende, waarna hij in Azerbeidzjan een 'wanprestatie' neerzette. In de vrije training was Koolen tien seconden langzamer dan de snelste tijd, waarna hij in de kwalificatie bijna zeven seconden langzamer was dan de persoon op pole position. Ook de één-na-laatste was meer dan vier seconden sneller dan Koolen...

Reacties niet mals

Op internet zijn de reacties op deze prestatie van Koolen dan ook niet mals. De Nederlander wordt onderuit gehaald door veel F2-fans, die van mening zijn dat hij het zitje niet verdient. Er zal nu zeker kritiek op Koolen komen, omdat eerder deze week Zak O'Sullivan zijn stoeltje af moest staan, omdat hij niet genoeg geld had om in de F2 te blijven rijden. Het blijkt maar weer dat met geld alles te koop is in de wereld van de autosport en daar kunnen veel fans niet van genieten.

Bekijk hieronder een aantal reacties op de prestaties van Koolen, waarbij hij wordt vergeleken met Mahaveer Raghunathan, die een aantal jaar geleden in de F2 in actie kwam en - net als Koolen - de meeste tijd op de laatste plaats doorbracht...

NIELS KOOLEN 6 SECONDS BEHIND LMFAOOOOO pic.twitter.com/KBopWw1zmw

— weenie (@toiletdinosaur) September 13, 2024

It really takes something to be worse than Mahaveer Raghunathan and yet, somehow Niels Koolen is achieving just that.

No points in any past racing series and his Dad owns https://t.co/TGxekgY5JA. I have no sympathy towards him at all - he doesn’t belong anywhere near F2. https://t.co/N5pKMkQTl1

— Harry (@hazzaricks) September 13, 2024

Niels Koolen, the next Mahaveer?#F2 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/TI4RsOH1fI

— Garis Balap (@GarisBalap) September 13, 2024