Oud-coureur Damon Hill denkt dat Red Bull maar wat graag een nieuwe teamgenoot voor Max Verstappen wil aanstellen. Tijdens de Grand Prix van Japan stelde Sergio Pérez namelijk teleur en dus moet Red Bull volgens Hill op zoek naar een nieuwe collega van Verstappen.

Verstappen heeft dit seizoen dertien van de zestien verreden races gewonnen. De Nederlander staat hierdoor fier aan kop in het rijderskampioenschap en kan tijdens de sprintrace in Qatar voor de derde achtereenvolgende keer Formule 1-wereldkampioen worden.

Pérez won dit seizoen daarentegen twee races en kwam in het merendeel van de kwalificaties en races flink tekort op zijn Nederlandse collega. Het leek in de afgelopen weken beter te gaan met Pérez, maar door zijn dramatische race in Japan zijn er opnieuw een hoop vragen ontstaan over zijn toekomst naast Verstappen.

Pérez heeft nog een contract tot en met 2024, maar door zijn recente prestaties doen de namen van Daniel Ricciardo, Lando Norris en Liam Lawson de ronde voor een mogelijk zitje naast Verstappen in 2025. Het ziet er niet naar uit dat Pérez al in 2024 vervangen wordt, aangezien Red Bull veel te winnen heeft bij een contract met een populaire Noord-Amerikaanse sporter als Pérez.

Wanhopig

In de F1 Nation-podcast laat Hill weten wat hij van het grote verschil tussen de beide kanten van de Red Bull-garage vindt. "Ik denk dat Red Bull wanhopig op zoek is naar een betere teamgenoot voor Max. Ze weten namelijk dat Max onaantastbaar is. Toen Michael Schumacher domineerde bij Ferrari, kwam er ook niemand bij hem in de buurt."

Volgens Hill behoort Verstappen tot een van de grootheden in de Formule 1. "Ik weet nog goed dat Ross Brawn tegen Eddie Irvine zei dat Michael Schumacher onverslaanbaar was. Het enige wat Irvine kon doen was een goede teamgenoot voor Schumacher zijn. Zoiets doet pijn om te horen als coureur, maar ooit ga je iemand tegenkomen die exceptioneel goed is. Of je moet een coureur als Senna, Schumacher of Verstappen zijn. Anders kun je alleen maar proberen om in de buurt te blijven."