Het kampioenschap tijdens het 2025 Formule 1-seizoen is spannender dan velen een aantal maanden geleden hadden verwacht. Tijdens de zomerstop leken Lando Norris en Oscar Piastri de enige kandidaten te zijn voor de titel in dit seizoen, waarbij de Australiër als grote favoriet werd gezien - zeker na de uitvalbeurt van Norris in Zandvoort.

Maar sinds de Grand Prix van Italië is dat beeld compleet veranderd. McLaren heeft de afgelopen vier races geen overwinning meer behaald, terwijl Max Verstappen in deze periode juist drie zeges wist te behalen. Hierdoor is hij weer helemaal terug in de titelstrijd en Red Bull Racing doet er alles aan om de viervoudig wereldkampioen naar zijn vijfde achtereenvolgende kampioenschap te loodsen.

Het team uit Milton Keynes blijft daardoor maar updates brengen naar de RB21 van Verstappen - welke in Mexico overigens niet al te geweldig lijken te werken - en dat zorgt voor nervositeit bij McLaren. Lando Norris en Oscar Piastri krijgen namelijk géén updates meer aan hun MCL39, waardoor ze vanuit dat oogpunt geen hulp meer zullen krijgen vanuit het Britse team. Ze moeten het doen met de auto die ze nu hebben.

Reden voor uitblijven updates

En het is niet zomaar dat Norris en Piastri geen updates meer krijgen voor dit seizoen. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella zou dat namelijk nadelige gevolgen hebben voor het 2026-seizoen van McLaren, waarin de nieuwe reglementen van start gaan en het team uit Woking direct vooraan mee wil strijden. Als zij nu een ontwikkelingsoorlog met Red Bull aangaan, zal dat ze in 2026 bijten.

"Het project voor 2026 zou ernstig in gevaar komen. We willen in de toekomst kampioenschappen winnen", zegt Stella op de vraag waarom er geen verdere updates komen aan de McLaren-auto. "Als we naar Red Bull kijken en rekening houden met enkele klachten die ze aan het begin van het seizoen hadden, denk ik dat ze misschien meer ruimte hadden om zich efficiënt te ontwikkelen, met de focus op 2025, en dat ze misschien liever een beetje inleveren op 2026 omdat ze mogelijk andere problemen hebben voor 2026, waardoor ze zeggen: 'Laten we ons concentreren op 2025'."

Voor McLaren ligt de focus al een tijdje op 2026, omdat ze aan het begin van het jaar een enorme voorsprong hadden op de rest van het veld. Dit is volgens Stella een uitstekende basis om ook in de toekomst kampioenschappen te winnen.

"Om in de toekomst kampioenschappen te winnen, moet je een competitieve auto hebben, en ik denk dat we heel zorgvuldig zijn geweest in de timing van het overschakelen van al onze middelen naar 2026."