Maro Engel en Max Verstappen hebben geen geweldige band, na hun aanvaring in 2025. Tijdens de eerste keer dat Max Verstappen op de Nürburgring Nordschleife reed heeft de Duitser zich kritisch uitgesproken over de prestatie van de viervoudig F1-wereldkampioen op de Groene Hel.

Tijdens het eerste optreden van Verstappen op de Nürburgring wist hij zijn concurrentie direct te imponeren. De Limburger nam deel aan een testdag, waarin hij volgens geruchten het ronderecord direct had verbeterd - iets wat Max later ook heeft bevestigd. Dit schoot echter in het verkeerde keelgat bij Maro Engel, die zelf al langer uitkomt op de Nürburgring Nordschleife.

De Duitser was van mening dat Verstappen deze rondetijd neer had gezet met een afstelling die vele malen sneller was dan de andere auto's die tijdens die dag aanwezig waren op het circuit in de Duitse Eifel. De ronde van Max was nog altijd indrukwekkend, maar niet zo goed als velen dachten - omdat hij met een betere Balance of Performance [BoP] reed.

"Enkele feiten over de GT3 Nordschleife-test van Franz Hermann [schuilnaam van Verstappen, red.]: de auto reed met DTM-spec BoP [minder gewicht, lagere rijhoogte en meer vermogen dan een NLS BoP]. Zijn rondetijd was 7:48, wat nog steeds indrukwekkend is voor een eerste bezoek aan de Groene Hel. Het zou gaaf zijn om Franz te zien racen", aldus Engel.

Verstappen was niet onder de indruk van deze uitspraken van de Mercedes-coureur, die dan ook duidelijk reageerde op Engel: "Dit is onjuist. Verspreid geen dingen als je niks weet van hoe de auto was afgesteld of welke motorafstelling we gebruikt hebben. Waarom zou ik meedoen aan een track day van de NLS met de verkeerde BoP?". Dat Max ontevreden was met de uitspraken van de Duitser werd even later al helemaal duidelijk, toen de Nederlander een veto uitsprak tegen een samenwerking met Engel bij Verstappen Racing...

Verstappen en Engel in gesprek

Maar de twee lijken hun ruzie te hebben bijgelegd. Verstappen en Engel zijn tijdens NLS4 - de race van dit weekend op de Nürburgring Nordschleife - meerdere keren met elkaar gezien. Zo zaten de Nederlander en Duitser naast elkaar tijdens de drivers briefing en waren ze met elkaar in gesprek tijdens de kwalificatietraining op zondagochtend - ook de Duitse commentatoren verbaasden zich dat Max en Engel met elkaar aan het lachen waren.

Verstappen en Engel lijken hun strijdbijl dan ook begraven te hebben, tijdens de vierde race van de NLS-kalender in 2026.