Max Verstappen is het 2024 Formule 1-seizoen op ongelofelijke wijze begonnen. De Nederlander, die afgelopen jaar dominant naar zijn derde wereldtitel ging door 19 van de 22 races te winnen, heeft diezelfde lijn in 2024 doorgezet. De Grand Prix van Bahrein werd met een voorsprong van 22 seconden op teamgenoot Sergio Pérez gewonnen en het leek erop alsof Verstappen meer in de tank had.

Met de snelste ronde van Verstappen - een 1:32.608 - toonde hij aan dat hij met kop en schouders boven het veld uitstak in de eerste race van het seizoen. Verstappen was namelijk twee seconden sneller dan iedere andere coureur op het asfalt met die ronde, waarmee hij ook een bijzondere mijlpaal behaalde.

De drievoudig wereldkampioen begon de race namelijk vanaf pole position, wist de Grand Prix te winnen, zette de snelste rondetijd neer én ging alle ronden van de race aan de leiding. Dat betekent dat hij zijn vijfde Grand Slam uit zijn carrière gescoord heeft, een prachtige mijlpaal voor de 26-jarige Red Bull-coureur.

Verstappen dichtbij verbreken eigen record

Naast het feit dat Verstappen zijn vijfde Grand Slam uit zijn carrière pakt, heeft hij nu ook 55 races op zijn naam geschreven. Veel van die overwinningen zijn in de laatste twee seizoenen gekomen en veelal won hij de races achter elkaar. Ook nu is dat het geval. Het record voor de meeste achtereenvolgende zeges staat op naam van Verstappen, die in 2023 tien races op rij won. Met de overwinning in Bahrein staat de huidige teller op acht gewonnen races op rij, waardoor hij in Australië zijn eigen record zou kunnen evenaren.

Een race later, in Japan, zou hij zijn elfde opeenvolgende zege kunnen pakken en zijn eigen record dus verbreken. Om de prestaties van Max in context te plaatsen: als hij in 2023 de Grand Prix van Singapore gewonnen had, was dit zijn negentiende zege op rij!

Verstappen nog dominanter

Overigens lijkt Verstappen dit jaar een nog groter gat te hebben naar teamgenoot Sergio Pérez dan hij in 2023 had, toen hij de Mexicaan geregeld vernederde. Tijdens de vorige editie van de GP van Bahrein had Pérez 11 seconden achterstand op Verstappen, terwijl dat deze zaterdag 22 seconden was. Een verdubbeling ten opzichte van 2023...