Het is geen geheim dat George Russell geen al te hoge pet op heeft van het gedrag van Max Verstappen, wat de Nederlander af en toe tentoonstelt in de Formule 1. Zijn absolute wil om te winnen is de grootste kracht van Verstappen, maar ook direct zijn grootste minpunt, aangezien hij hier en daar zijn hoofd kan verliezen en over de schreef gaat.

Dat gebeurde onder andere tijdens de Grand Prix van Spanje in 2025, toen Verstappen opzettelijk tegen de Mercedes-bolide van Russell botste. Hier zat natuurlijk een reden achter, samen met het feit dat Max al geen geweldige band had met Russell. De Nederlander en de Brit waren al vanaf de GP van Qatar in 2024 met elkaar aan het bakkeleien - een race waarin de viervoudig Grand Prix-winnaar liet weten dat hij weinig respect had voor het gedrag van Verstappen.

"Als iets niet gaat zoals hij wil, reageert hij met onnodige woede en bijna gewelddadig gedrag", zo zei Russell over Verstappen in Abu Dhabi 2024, de race na Qatar. "We hebben het in het verleden in Brazilië gezien met [Esteban] Ocon, we zagen het in 2021 met Lewis [Hamilton], in Mexico [2024] met Lando, tijdens de race Boedapest toen hij niet de meest dominante auto had, botste hij tegen Lewis en haalde hij uit naar zijn hele team."

"Dat is niet iemand die ik respecteer, en ik zou willen dat hij een beter rolmodel was", aldus de Mercedes-coureur in 2024 over Max Verstappen.

Sergio Pérez deelt mening van George Russell

En Sergio Pérez, de voormalig teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing, heeft de mening van George Russell moeten delen. Niet het deel waarin de Brit aangaf dat hij geen respect had voor Verstappen, maar wel het deel dat Max woedend en agressief wordt als het hem even tegenzit.

Volgens de Mexicaan is Max een geweldige coureur en weet hij precies hoe hij zijn team moet motiveren. Maar als het even tegenzit, dan kan hij ontploffen en dat heeft hij afgelopen jaar ook weer aangetoond.

"Max is mentaal een supersterke coureur. Hij heeft enorm veel zelfvertrouwen en is ontzettend getalenteerd. Hij is gefocust op de sport, op racen, op het beste zijn. Hij is een enorme kracht voor het team, hij pusht heel goed en is een geweldige leider binnen het team", begon Pérez nog lovend in de Cracks Podcast.

"Maar ik denk dat het slechte ook zijn karakter is, wanneer dingen tegen hem keren, heeft hij er echt moeite mee om daarmee om te gaan. Zoals wat er met hem gebeurde in Barcelona, dan slaat hij door", zegt zijn voormalig teamgenoot, waarmee hij George Russell indirect gelijk geeft.