Voor Ferrari-coureur Lewis Hamilton gaat het dit jaar nog niet van een leien dakje bij het Italiaanse team. De zevenvoudig wereldkampioen kwam met hoge verwachtingen naar de renstal uit Maranello, waar hij van plan was om zijn achtste titel te veroveren en daarmee alleenheerser te worden in de Formule 1. Echter is daar tot nu toe weinig van terecht gekomen.

De Brit heeft namelijk slechts tweemaal op het podium gestaan dit seizoen, wat beide keren tijdens een Sprint was. Op de zondagen komt hij flink tekort, waarbij teamgenoot Charles Leclerc hem telkens in de tang heeft. Dit zorgde ervoor dat Hamilton na de Grand Prix van Hongarije nogal depressief klonk en hij aanhaalde dat Ferrari op zoek moest gaan naar een vervanger - omdat hij niet langer presteerde zoals van hem werd verwacht.

Maar nu is duidelijk geworden dat er wellicht meer speelt achter de schermen bij Hamilton, waardoor hij zo neerslachtig klonk in Boedapest. Een week daarvoor is een bedrijf van de Ferrari-coureur namelijk failliet verklaard. Het gaat hierbij om een restaurantketen van de zevenvoudig wereldkampioen.

In 2019 richtte Hamilton, samen met Hollywood-acteur Leonardo DiCaprio de burgerketen Neat Burger op, welke in Londen, Milaan en New York te vinden waren. Neat Burger serveerde alleen veganistische burgers en had het vanaf het begin lastig, aangezien ze moesten strijden met veel andere restaurants die inspelen op de veganistische markt. In 2022 werd er al een verlies gerapporteerd van meer dan negen miljoen euro, waarna het bedrijf een jaar later aankondigde dat ze de helft van de restaurants in Londen zouden sluiten.

Hamilton vraagt faillissement aan

Sinds dat moment ging het nog slechter met Neat Burger, waarna in april het nieuws naar buiten kwam dat het bedrijf alle vestigingen in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten had moeten sluiten. Er bleef slechts één locatie open, in Milaan. Dit zorgde ervoor dat 150 mensen hun baan kwijt waren geraakt door de financiële problemen binnen Neat Burger.

En daar bleef het helaas niet bij voor Hamilton. Op 22 juli, een aantal dagen voor de Grand Prix van België, heeft Neat Burger faillissement aangevraagd. De burgerketen heeft FRP Advisory aangesteld als curator en heeft inmiddels alle locaties gesloten. Voor Hamilton, investeerder in dit project, is dit pijnlijk nieuws en zal dit zeker hebben bijgedragen aan zijn algehele gemoedstoestand tijdens de afgelopen weken.