Aankomend weekend wordt de Grand Prix van Las Vegas verreden. In de gokstad hoopt Max Verstappen zijn achttiende race van het seizoen te winnen, maar de race lijkt een flinke uitdaging te worden voor de coureurs en teams. Verstappen is zich daar van op de hoogte.

In Las Vegas wordt er aankomend weekend voor het eerst sinds 1982 een Formule 1-race verreden. Op het 6.201 kilometer lange circuit rijden coureurs langs allerlei wereldberoemde gebouwen. Zo wordt onder andere de Sphere, het Caesars Palace Las Vegas Hotel en The Bellagio Hotel aangedaan gedurende een ronde. Er worden in totaal 50 rondes verreden op het Las Vegas Strip Circuit.

Honderden miljoenen

De race moet hét paradepaartje van de Formule 1 worden. Liberty Media, het mediaconglomeraat dat eigenaar is van de Formule 1, heeft enkele honderden miljoenen geïnvesteerd in de race. Ook is de Formule 1 zelf voor de eerste keer organisator én promotor tegelijkertijd. Normaliter zit hier nog een partij tussen, maar voor de Grand Prix van Las Vegas heeft de FOM besloten dat niet te doen.

Voorbereiding?

Gevraagd naar het spektakel dat de race in Las Vegas moet worden, laat Verstappen optekenen dat hij alles op zich af laat komen. "Ik zie het wel als ik op het circuit arriveer. Ik bedoel, er moet nog een hoop gebeuren. Ik moet de simulator nog in bijvoorbeeld", begint de Nederlander.

Toch heeft Verstappen wel enige kennis van de baan. "Ik heb de ronde (in Las Vegas) nog steeds niet onder de knie. De laatste keer dat ik de ronde reed, deed ik dat op het Formule 1-spel. Toen heb ik vaker de muur geraakt dan dat ik rechtdoor ging. Laten we hopen dat dit niet het geval is komende week."

Temperatuur speelt rol

Naast een tricky lay-out denkt Verstappen dat ook de elementen een rol van betekenis gaan spelen in Las Vegas. "Het zal heel anders worden vanwege de lage temperaturen en het feit dat het een stratencircuit is. Wij hebben daar geen ervaring kunnen opdoen. We kennen de hoeveelheid grip van de baan dus ook niet. Alles is nieuw, dus dat levert wellicht een aantal verrassingen op. Ik weet niet wat het gaat worden", aldus Verstappen.