Fans van Max Verstappen hebben zich dit jaar aardig wat zorgen gemaakt om de toekomst van de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1. Tijdens de eerste drie races van het seizoen heeft de Nederlander een aantal keer duidelijk gemaakt dat hij absoluut niet tevreden was over de huidige staat van zijn geliefde sport, waarna hij in Japan een heftige uitspraak deed.

Verstappen liet op Suzuka namelijk weten dat hij van plan was om de F1 na dit jaar te verlaten, als de FIA niet snel met grote veranderingen op de proppen zou komen. En dat dreigement heeft gewerkt, aangezien het bestuursorgaan van de Formule 1 in Miami al wat kleine wijzingen doorvoerde, waarna het duidelijk maakte dat de motoren in 2027 flink anders zullen worden - waarbij de elektromotor een minder grote rol gaat spelen.

Dat is voor Max geweldig nieuws, aangezien hij in 2023 al kritisch was op de regels. Toen werd er niet geluisterd naar de wereldkampioen, maar nu blijkt dat de Red Bull-coureur gelijk had en probeert de FIA de huidige problemen op te lossen. Hadden ze dat niet gedaan, was de kans aanwezig geweest dat Verstappen na dit jaar de F1-deur achter zich dicht had getrokken.

Maar Red Bull-baas Laurent Mekies denkt niet dat dat nu nog gaat gebeuren. De Fransman geeft toe dat hij niet iedere week bij Max gaat smeken om in de F1 te blijven, maar dat hij wel het gevoel heeft gekregen dat de Limburger wíl blijven. "Kijk, ik ga niet elke week naar Max toe om hem te smeken of hij alsjeblieft wil bevestigen dat hij voorlopig bij Red Bull blijft. Hij is ontzettend toegewijd en werkt keihard. En hij begrijpt ook dat we er alles aan doen om onze problemen op te lossen", zo zei Mekies bij De Telegraaf - voor Red Bull de enorme update in Miami introduceerde.

Opvolger van Verstappen

Voor Red Bull zou het op een gegeven moment wel fijn als ze antwoord zouden krijgen van Max - omdat zij ook een opvolger moeten vinden als hij besluit om te stoppen. Maar voor Mekies is dat nu nog geen prioriteit, omdat hij het gevoel heeft dat Verstappen nog veel interesse heeft in de F1 - en de komende tijd volledig betrokken blijft.

"Natuurlijk, maar het moet in de juiste volgorde gebeuren. We moeten de problemen met de auto oplossen en de teams boven ons inhalen. Als we dat doen, lost alles zich vanzelf op. Max zou hier niet meer zijn als hij niet in dit project geloofde en er geen vertrouwen in had dat we weer naar de top kunnen terugkeren."

"Er zijn geen mensen die competitiever zijn dan hij en de mensen in onze fabriek. Is alles dit weekend in Miami opgelost? Nee, hoewel we dat graag zouden willen. Maar het wordt een ontwikkelingsrace. En Max begrijpt dat volledig", aldus de opvolger van Christian Horner.