Red Bull Racing heeft besloten om het raceweekend in Zandvoort op een andere manier aan te vallen dan de directe concurrenten. Mercedes, McLaren en Ferrari hebben de eerste vrije training op de medium banden gereden, waardoor ze al vrij snel een goed beeld kregen van het circuit in Zandvoort. Op deze band is namelijk sneller grip te vinden op een 'groene' baan.

Tijdens VT1 was er nog geen actie geweest op het circuit in de Noord-Hollandse duinen en had het daarvoor ook nog flink geregend. De baan had daardoor niet veel grip, wat met een zachtere band beter te behappen is. Daar kozen de topteams dan ook voor, maar bij Red Bull Racing had men andere ideeën.

Pierre Waché, technisch directeur van het Oostenrijkse team, heeft na de vrijdag aangegeven dat Red Bull een achterstand had na VT1 door de bandenkeuze. Zij hebben Max Verstappen en Liam Lawson - de vervanger van de geblesseerde Isack Hadjar - op de harde banden gezet. Deze band levert minder grip, waardoor de coureurs minder snel een goed gevoel krijgen op de baan.

"Zandvoort is een behoorlijk lastig circuit, niet alleen vanwege de lay-out, maar ook vanwege de omstandigheden hier", zegt Waché na de sprint kwalificatie, waarin Verstappen als zesde eindigde. "Het circuit was behoorlijk vuil, het waaide erg hard en de omstandigheden veranderen min of meer elke ronde. We beginnen dan vanaf VT1 met een kleine achterstand, omdat we een iets andere band gebruiken dan onze concurrenten."

Balans lastig te vinden

Nadat Verstappen en Lawson op de harde band hadden gereden in VT1, zette Red Bull de zachte band onder de RB22. Dit zorgde voor een groot verschil in grip, waardoor de balans lastig te vinden was. Waché geeft aan dat dit ervoor heeft gezorgd dat de sprint kwalificatie niet zo goed verliep als het gekund.

"Hierdoor was het moeilijk om een afstelling te vinden voor de sprintkwalificatie. Eerlijk gezegd was het voor ons best lastig op de mediumbanden in de sprint kwalificatie", gaat de Fransman verder. Toch is hij best tevreden over de prestaties van Verstappen en Lawson, waarbij de Nieuw-Zeelander complimenten ontvangt van de technisch directeur - nadat hij zich als elfde kwalificeerde.

"Liam heeft het heel goed gedaan, ik zou zelfs zeggen: fantastisch. Hij stapte in een auto die hij niet kent, reed er tien ronden mee en wist zich te plaatsen voor SQ2. Helaas kwam hij er net niet doorheen, op twee of drie tienden na, maar ik denk dat het een goede leerervaring is voor morgen", aldus Waché.