McLaren gaat de aanstaande Grand Prix van Italië aanvangen met grof geschut. Dat bevestigde de Technisch Directeur Engineering van het team, Neil Houldey. De renstal vangt het raceweekend op Monza namelijk aan met een gloednieuwe innovatie, de 'H-Wing'.

De ontwikkelingsstrijd tussen F1-teams is in 2026 belangrijker dan ooit. Dit jaar was immers de start van een gloednieuw F1-tijdperk. Met aanzienlijk andere auto's in vergelijking met voorgaande jaren, was er voor de teams een hoop te leren en ontdekken over deze generatie auto's.

Ferrari was dit jaar het eerste team dat kwam aanzetten met een nieuw concept, de zogenaamde 'Macarena-wing'. In plaats van simpelweg te openen en te sluiten, draait de gehele bovenste flap van de achtervleugel 180 graden.

De Scuderia introduceerde deze speciale achtervleugel al tijdens de wintertests in februari. Sindsdien volgde Red Bull Racing met haar eigen versie van de Macarena-vleugel in mei, tijdens de Grand Prix van Miami.

McLaren komt met eigen trucje

McLaren wordt het volgende team dat met zijn eigen uitvinding komt aanzetten. Tijdens het aanstaande raceweekend in Italië gaat de renstal namelijk de zogenaamde 'H-Wing' laten debuteren.

Neil Houldey had hier namens het team het volgende op te zeggen: “Dit weekend hebben we meegenomen wat volgens ons nodig is om competitief te zijn, waaronder een nieuwe achtervleugel met lage luchtweerstand. We gaan voor het eerst onze H-vleugel inzetten. Daarnaast voeren we enkele kleine aerodynamische aanpassingen door. En daarnaast opties voor lagere luchtweerstand die we zullen evalueren voordat we de definitieve specificatie voor de kwalificatie vaststellen," begon het McLaren-kopstuk.

Hij vervolgde: “Over het geheel genomen weten we dat er nog meer prestaties uit de MCL40 te halen zijn. Zowel door het huidige pakket optimaal te benutten als door verdere upgrades die gepland staan voor de komende races.”

McLaren heeft momenteel duidelijk de wind in de zeilen. Lando Norris wist namelijk namens het team de afgelopen twee races overtuigend te winnen. Allereerst de Grand Prix van Hongarije, gevolgd door de Dutch GP.

De uitstekende vorm van het team geeft veel vertrouwen, zo meende Houldey: “We komen aan in Monza na twee overwinningen op rij. Het was voor iedereen in het team geweldig om te zien dat de vooruitgang die we dit seizoen hebben geboekt op het circuit wordt beloond. Opnieuw winnen was een fantastisch gevoel en heeft de motivatie binnen het hele team versterkt om door te gaan."

Of er opnieuw gewonnen kan worden in Monza, dat is volgens Houldey echter allesbehalve vanzelfsprekend. Het circuit in Italië is immers niet te vergelijken met de Hungaroring en Circuit Zandvoort: "We weten dat we de afgelopen paar races een snelle auto hadden. Maar we nemen niets als vanzelfsprekend aan. Dit is een heel ander circuit dan de meest recente, en we kunnen een rangorde verwachten die niet overeenkomt met wat we in Hongarije en Nederland hebben gezien.”

Naast McLaren komen ook Mercedes en Ferrari met de nodige upgrades naar Monza: “Onze concurrenten zullen doorgaan met het doorvoeren van ontwikkelingen op het gebied van aerodynamica en de krachtbron. We zullen dus elk detail goed moeten uitvoeren. Van de afstelling en het energiebeheer tot ervoor zorgen dat de coureurs op hun allerbest kunnen presteren. Dat zal nodig zijn als we weer vooraan willen meedoen," sloot hij af.