Het nachtelijke simracen van Max Verstappen is vanaf nu verleden tijd. Afgelopen weekend, tijdens de Grand Prix van Hongarije, bleef de Nederlander 's nachts op om met zijn eigen simteam - Team Redline - de virtuele 24 uur van Spa-Francorchamps te rijden. Zijn laatste stint eindigde om 03:00, waarna hij pas naar bed ging. Dit werd in Groot-Brittannië als onprofessioneel gezien en volgens Sky Sports was het zelfs de reden voor zijn korte lontje op de Hungaroring.

Tijdens de race in Hongarije ging het namelijk helemaal mis tussen Max Verstappen en zijn team, waarbij er meerdere nare radioberichten naar elkaar werden verstuurd. Volgens Nico Rosberg en David Croft van Sky Sports was dit te danken aan zijn nachtelijke avonturen, omdat hij daardoor niet genoeg slaap had gehad en chagrijnig in de auto zat. Red Bull heeft die claim inmiddels onderuit gehaald, maar onderneemt nu wel actie: Verstappen mag in raceweekenden niet meer 's nachts opblijven voor de simraces.

In zijn column voor Speedweek laat Red Bull-adviseur Helmut Marko weten dat hij de kritiek vanuit de Sky Sports-commentatoren begrijpt en dat het team daarom heeft besloten om Verstappen het uitoefenen van zijn hobby te verbieden in de raceweekenden.

"Max Verstappen was dit weekend nogal lichtgeraakt en het duurde natuurlijk niet lang voordat er kritiek kwam - geen wonder, aangezien hij de halve nacht doorbracht met sim racen", zo begint de Oostenrijker. Daarna laat hij echter weten dat dit niet de reden was voor zijn korte lontje: "Ik moet dit zeggen: In Imola ging hij na een simracesessie pas om drie uur 's nachts naar bed - en won vervolgens de Grand Prix. Max heeft een ander slaapritme en hij heeft zijn zeven uur slaap gewoon gehad."

Red Bull verbiedt simraces in de nacht

Maar ondanks het feit dat Verstappen eerder heeft laten zien dat hij wel laat op kan blijven en alsnog als winnaar uit de strijd kan komen, heeft Red Bull toch besloten om het vanaf nu anders aan te pakken. Op deze tijden zal Verstappen niet meer in actie komen!

"Zijn late simrace in het weekend van Hongarije vond alleen plaats omdat een coureur uit zijn team was uitgevallen. Desondanks hebben we afgesproken dat hij in de toekomst niet meer zo laat sims zal rijden", aldus Marko.